אוסטריה העבירה אתמול (חמישי) חוק האוסר על לבישת כיסויי ראש מוסלמיים בבתי ספר על ידי בנות מתחת לגיל 14. הקואליציה השלטת, בהנהגת השמרנים, טוענת שהחוק הוא "התחייבות ברורה לשוויון מגדרי" שיעצים את הבנות ויגן עליהן "מפני דיכוי".
הצעד יחול על בנות הן בבתי ספר ציבוריים והן בפרטיים, ויכלול איסור על חבישת חיג'אב או בורקה. מי שתפר את האיסור תידרש לערוך סדרת שיחות עם הנהלת בית הספר ועם האפוטרופוסים החוקיים שלה. במקרה של הפרות חוזרות של החוק, יהיה צורך ליידע את רשות רווחת הילדים והנוער. כצעד אחרון, משפחות או אפוטרופוסים עלולים להיקנס בעד 800 אירו.
בדברים שנשא לפני ההצבעה, אמר יאניק שטי, יו"ר הסיעה של מפלגת נאוס הליברלית החברה בקואליציה, כי זה "לא צעד נגד דת. זה צעד להגנה על חירותן של ילדות במדינה הזו". הוא הוסיף שהאיסור ישפיע על כ-12 אלף נערות.
מבקרי החוק טוענים שהוא יגביר את הרגשות האנטי-מוסלמיים במדינה ועלול להיות בלתי־חוקתי. בשנת 2020 פסל בית המשפט החוקתי חוק דומה שאסר על כיסויי ראש לבנות מתחת לגיל עשר, משום שהתמקד באופן ספציפי במוסלמיות.
בית המשפט החוקתי פסל חוק דומה ב-2020
באופוזיציה, מפלגת החירות מהימין הקיצוני הצביעה אמנם בעד האיסור, אך טענה כי הצעד אינו מרחיק לכת מספיק. המפלגה תיארה את האיסור רק בתור "צעד ראשון" שיש להרחיבו כך שיחול על כל התלמידים ועל צוות בית הספר.
"צריך להיות איסור כולל על כיסויי ראש בבתי ספר, לאסלאם פוליטי אין מקום כאן", אמרה ריקרדה ברגר, דוברת המפלגה לענייני משפחה.
מנגד, זיגריד מאורר ממפלגת הירוקים, גם היא באופוזיציה, כינתה את החוק החדש "בלתי-חוקתי בבירור".
הקהילה המוסלמית באוסטריה אמרה שהאיסור מפר זכויות יסוד ויפלג את החברה. בהצהרה באתר האינטרנט של הנציגות הרשמית של הקהילה נכתב כי "במקום להעצים את הילדים, הם יוכתמו ויידחקו לשוליים".
היא אמרה כי תבחן "את חוקתיות החוק ותנקוט את כל הצעדים הדרושים". "בית המשפט החוקתי כבר קבע באופן חד-משמעי ב-2020 שאיסור כזה הוא בלתיחוקתי, שכן הוא מתמקד באופן ספציפי במיעוט דתי ומפר את עקרון השוויון", אמרו בנציגות.
הממשלה אומרת שהיא ניסתה להימנע מכך. "האם זה יעבור את מבחן בית המשפט החוקתי? אינני יודע. עשינו את מיטב יכולתנו", אמר שטי.
תקופת מבחן להעלאת מודעות תתחיל בפברואר 2026, והאיסור ייכנס לתוקף מלא בספטמבר הבא, עם תחילת שנת הלימודים החדשה.