נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הודיע אתמול (רביעי) שהוא יחון את חבר הקונגרס הדמוקרטי הנרי קואייר, שהואשם בשנה שעברה בקבלת שוחד של כ־600 אלף דולר. טראמפ כתב שהוא יעניק חנינה "מלאה וללא תנאים" לקואייר ולרעייתו, אימלדה קואייר, שגם היא הואשמה בתיק. "הנרי, אני לא מכיר אותך, אבל אתה יכול לישון טוב הלילה - הסיוט שלך נגמר!", כתב הנשיא הרפובליקני.
טראמפ הוסיף שהוא סבור שקואייר הועמד לדין בתקופת הנשיא לשעבר ג'ו ביידן משום ש"דיבר באומץ נגד גבולות פתוחים". קואייר ורעייתו, ששוחררו בערבות, ממשיכים לטעון לחפותם.
קואייר הגיש אתמול בקשה להתמודד מחדש כמועמד דמוקרטי, ובכך שם קץ לספקולציות שלפיהן הוא שוקל לעבור למפלגה הרפובליקנית ולחזק את הרוב הזעום שלה בבית הנבחרים.
משרד המשפטים של ביידן טען כי קואייר, המייצג מאז 2005 את מחוז 28 בטקסס, קיבל כספים שלא כחוק מחברת נפט ממשלתית של אזרבייג'ן ומבנק מקסיקני.
על פי כתב האישום, בתמורה לכסף התחייב קואייר להשפיע על מדיניות החוץ של ארה"ב לטובת אזרבייג'ן ולקדם צעדים שייטיבו עם הבנק במקסיקו סיטי. עוד נטען כי חברות בבעלות אימלדה קואייר הלבינו את הכספים, שהמשפחה השתמשה בהם להסדרת חובות ורכישות שונות.
בין היתר צוין בכתב האישום: 58 אלף דולר לתשלומי כרטיסי אשראי, 18 אלף דולר בחנויות סיטונאיות ו־12 אלף דולר לשמלה מעוצבת בהזמנה אישית. השניים הואשמו בקשירת קשר, קבלת שוחד, הונאה מקוונת, הלבנת הון והפרת איסור על פעילות כ"סוכנים" של גוף זר.
למרות שהוא מזדהה בתור דמוקרט, עמדותיו של קואייר נוטות יותר לימין ביחס לרבים מחברי מפלגתו. בין היתר, הוא כונה "הדמוקרטי תומך-החיים האחרון", בשל עמדתו המתונה בנושא הפלות. "האמונה שלי ברורה: הפלה חייבת להיות נדירה ובטוחה", אמר בעבר.
במכתב לטראמפ כתבו בנותיו של קואייר כי הן מאמינות שעמדתו בנושא ההגירה אולי תרמה למעצרו. הן כתבו שאביהן מאמין ב"הבטחת הגבול", ושייתכן ש"העצמאות והיושרה" שלו היו הסיבה להעמדתו לדין.
טראמפ נראה מסכים עם טענה זו, וכתב ברשת החברתית שלו שביידן "רדף אחרי חבר הקונגרס, ואף אחרי אשתו המקסימה אימלדה, רק משום שאמרו את האמת".
זאת הפעם השלישית בשבוע שבה מעניק טראמפ חנינה או הקלה בעונש. הוא חנן את נשיא הונדורס לשעבר חואן אורלנדו הרננדס, שהורשע במרץ 2024 בקשירת קשר לייבוא קוקאין לארה"ב ובהחזקת נשק אוטומטי.
ביום שני, טראמפ המתיק את עונשו של דייוויד ג'נטיל, לשעבר מנהל השקעות, שריצה ימים ספורים מתוך עונש של שבע שנות מאסר בגין הונאה.
עד כה, בתקופת כהונתו השנייה, העניק הנשיא חנינות או הקלות בעונשים לאנשים רבים שהורשעו בעבירות שונות בתחום ההונאה והפשעים הפיננסיים.