למה בעצם אנחנו לא רוכבים על זברות? (רמז: זה נגמר בלסת שבורה)

מסתבר שזו שאלה שעולה לא פעם בשיחות סלון או בחיפושים מוזרים בגוגל: אם אנחנו רוכבים על סוסים, למה לא על זברות? הרי הן מאותה משפחה, הן נראות דומות, וזה בטח היה נראה הרבה יותר סטייליסטי לרכב על חיה מפוספסת. אז זהו, שניסו. המתיישבים האירופאים באפריקה ניסו לאלף זברות שוב ושוב. התוצאה הייתה כמעט תמיד כישלון חרוץ, ולעיתים גם כואב מאוד.

כדי להבין למה זברה היא לא סוס, צריך להסתכל על הנדל"ן. הסוסים התפתחו בערבות אירואסיה, שם החיים היו יחסית רגועים. הזברות, לעומת זאת, גדלו בשכונה הכי קשוחה בעולם: הסוואנה האפריקאית.

"כדי לשרוד בסביבה מלאה באריות, צ'יטות וצבועים, הזברה התפתחה להיות חיה לחוצה, ערנית ואגרסיבית במיוחד", מסבירה ד"ר קרול הול מאוניברסיטת נוטינגהאם. בעוד סוסים בורחים מסכנה, זברה גם תברח - אבל אם תדחקו אותה לפינה, היא תילחם. הבעיטה האחורית של הזברה היא חזקה מספיק כדי לשבור לסת של אריה (או גולגולת של אדם שמנסה לרכב עליה). בנוסף, יש להן רפלקס התחמקות מטורף שמאפשר להן לחמוק מלאסו של בוקרים בקלות.

מעבר ליכולות הקרב, הבעיה האמיתית היא באופי. כדי לביית חיה, היא צריכה להיות בעלת "מזג נוח" ורצון לרצות. לזברות אין שום עניין בבני אדם, והן ידועות כחיות בלתי צפויות ועקשניות. הן פיתחו מנגנון הגנה אכזרי: נשיכה שננעלת ולא משחררת עד שהאיום מנוטרל. המתיישבים ההולנדים בדרום אפריקה ניסו לאלף אותן שוב ושוב, וגילו בדרך הקשה והכואבת שזה פשוט לא עובד.

גם אם נתעלם מהאופי הרצחני, יש בעיה פיזיולוגית פשוטה: זברה היא לא סוס מרוץ. המבנה שלהן שונה משל הסוס, והגב שלהן פשוט לא בנוי לשאת משקל של אדם בוגר או משאות כבדים לאורך זמן. למעשה, למרות המראה המרשים, רוב הזברות קרובות יותר בגודלן ובמבנה שלהן לפוני מודרני מאשר לסוס רכיבה חזק. אז גם אם הצלחתם לא להירצח בזמן העלייה לאוכף, כנראה שתשברו לזברה את הגב די מהר.

עוד על זברות
פרות מחופשות לזברות זכו בפרס יוקרתי ופתרו בעיה עולמית

מחקר חדש מצא: הפיג'מה של הזברה הורגת אותה

כמו בכל כלל, יש יוצאים מן הכלל שרק מוכיחים כמה הכלל חזק. ההיסטוריה מכירה מקרים בודדים של "משוגעים לדבר" שהצליחו לאלף זברה. המפורסם שבהם היה הבריטי האקסצנטרי וולטר רוטשילד (כן, מהמשפחה ההיא), שבמאה ה-19 נהג להסתובב ברחובות לונדון בכרכרה הרתומה לרביעיית זברות, רק כדי להוכיח שאפשר. אבל גם הוא הודה שזה היה גימיק חד-פעמי שדרש מאמץ אדיר, ולא מודל תחבורה בר-קיימא.

השורה התחתונה: הסוס הוא חיית מחמד, הזברה היא לוחמת גרילה עם פסים. אם אתם מחפשים טרמפ, עדיף שתישארו עם הסוס.