בכלי התקשורת הזרה התגברו בימים האחרונים הדיווחים על האפשרות שצה"ל יבצע תקיפה רחבה מאוד נגד תשתיות הטרור של חיזבאללה בלבנון.
הדרג המדיני ובכירי מערכת הביטחון שיבחו את הישגי מבצע "חיצי הצפון" בלבנון, שכלל מתקפה אווירית וקרקעית על חיזבאללה. המבצע, שהחל בספטמבר 2024 והסתיים בנובמבר אותה שנה עם הסכם הפסקת אש בתיווך ארצות הברית, הצית תקווה בישראל כי המכה הקשה שספג חיזבאללה תסייע לממשלת לבנון בכלל ולצבא לבנון בפרט לפרז תחילה את דרום לבנון ולפרק את הארגון מנשקו. אולם התקווה התחלפה באכזבה גדולה.
חיזבאללה, בהנהגת המזכ"ל החדש שייח' נעים קאסם, חזר במהירות לסורו ופתח בשיקום מאסיבי ובמרוץ חימוש בכלל המערכים: רקטות, טילים, רחפנים, כלי טיס לא מאוישים, הקמת מפקדות וחמ"לים, תשתיות תת-קרקע, קליטת ציוד, גיוס פעילים חדשים, הכשרות ואימונים.
אולם, גורמים מדיניים העבירו מסרים מאיימים ללבנון דרך המדינות המתווכות, שלפיהם הסבלנות הישראלית פוקעת בזמן שחיזבאללה מתחמש, וכי נדרשת פעולה תקיפה יותר. אך בשלב מסוים הבינו במערכת הביטחון כי הממשלה הנוכחית בלבנון וצבא לבנון חוששים מאוד ממלחמת אזרחים, ולכן אינם מסוגלים באמת לקרוא תיגר על חיזבאללה, וכי רוח השינוי בביירות התפוגגה לחלוטין.
בתוך כך נערכו בצה"ל לתקיפות אזהרה בלב ביירות, אך רוסנו על ידי הממשל האמריקני, עד לשבוע שעבר. המודיעין על ההברחות ועל יכולות חיזבאללה נערם על שולחנו של הרמטכ"ל אייל זמיר, שאישר תקיפות כמעט מדי יום נגד פעילים ותשתיות טרור בלבנון, אך ביירות נותרה מחוץ למשחק בשל לחץ אמריקני. בחיזבאללה לא התרגשו יתר על המידה מהרג של יותר מ-350 פעילים ומפקדים שנהרגו במהלך הפסקת האש, והמשיכו במרוץ החימוש, בבניית הכוחות ובהתבססות בכפרים כחלק מההיערכות למלחמה הגדולה העתידית נגד ישראל.
כשהקווים האדומים שנקבעו בצה"ל נחצו, הוחלט להמליץ לדרג המדיני על סיכול ממוקד של רמטכ"ל חיזבאללה, עלי טבטבאי, שהיה מן הגורמים הקיצוניים ביותר בארגון ואף הוביל ביד רמה את המוכנות למלחמה. הצלחת הסיכול הייתה אמורה לטלטל את הארגון, אך התבטאויות בכיריו הוכיחו כי אין בכוונתם לעצור.
כעת ניצבת בפני הדרג המדיני החלטה: האם לצאת למבצע רחב היקף מהאוויר ומהקרקע נגד אישים ותשתיות טרור של חיזבאללה ברחבי לבנון, כולל בביירות, תוך הגדלת השטח הנתון לשליטה מבצעית גבוהה של צה"ל, או להסתפק במבצעים ממוקדים בעוד חיזבאללה ממשיך להתעצם. על רקע היקף הפרסומים הזרים והמסרים המועברים לממשלה בארץ הארזים, ניתן להעריך כי רגע המבצע הגדול נגד חיזבאללה הוא עניין של זמן, אלא אם כן האמריקנים שוב יבלמו.