"מעולם לא היו שיטפונות כאלו": מאות הרוגים בדרום-מזרח אסיה

מאות בני אדם נהרגו בשיטפונות שפקדו בימים האחרונים מדינות בדרום-מזרח אסיה, והרשויות פועלות להצלת אזרחים לכודים, להשבת חשמל ותקשורת ולשקם את התשתיות בזמן שמפלס המים החלו לרדת.

גשמי מונסון כבדים הציפו השבוע אזורים נרחבים באינדונזיה, תאילנד ומלזיה. באינדונזיה, שבה נהרגו יותר מ-200 בני אדם בשיטפונות ומפולות, המחלצים מתקשים להגיע לאזורים המוכים ביותר באי סומטרה, שם יותר ממאה בני אדם עדיין מוגדרים כנעדרים.

ראש סוכנות החירום הלאומית, סוהריאנטו, אמר במסיבת עיתונאים כי בסוף שבוע תחל במערב סומטרה פעילות לזריעת עננים כדי להפחית את כמות הגשם, שרובו כבר פחת עד יום שבת.

"המים בבית שלנו נסוגו, אבל כל המקום מכוסה בבוץ", אמרה נוביה, תושבת פידייה שבחבל אצ'ה, לסוכנות הידיעות הצרפתית. "חלק מהחפצים בבית ניזוקו או נפלו, ועדיין לא הצלחנו לנקות". "אנחנו, הקהילה, עובדים יחד כדי לנקות את הבוץ", הוסיפה.

"מאז שהייתי ילדה ועד היום - בגיל 30 - זה השיטפון החמור ביותר שאי־פעם התרחש בכפר שלנו", אמרה. "היו שיטפונות בעבר אבל לא כאלה".

פירדה יוסרה פונה מביתו יחד עם אשתו וילדם למקלט במסגד סמוך, שבו שוהים כאלף בני אדם נוספים. "אנחנו אוכלים כאן כל מה שנמצא", סיפר.

בדרום תאילנד הגיעו המים לגובה של שלושה מטרים במחוז סונגקלה,ולפחות 162 אנשים נספו באחד מאסונות השיטפונות הקשים ביותר בעשור האחרון. בבית חולים בהאט־יאי, אחד ממוקדי האסון, עובדים נאלצו להעביר גופות למשאיות קירור לאחר שחדר המתים התמלא.

ראש הממשלה, אנטין צ'ארנוויראכל, התנצל על ההרס שגרמו השיטפונות. "כל אובדן, מוות או פציעה - תמיד זו אשמת ראש הממשלה", אמר היום. "אני אשתמש בכל הידע והניסיון שלי כדי לשפר את המצב," הוסיף, והכריז על מסגרת זמן של שבועיים לניקוי המחוז.

הממשלה התאילנדית השיקה צעדי סיוע לנפגעי השיטפונות, כולל פיצוי של עד שני מיליון בהט (62 אלף דולר) למשפחות שאיבדו קרובי משפחה. לפי דובר מרכז מבצעי הסיוע לשיטפונות, וונג'אנה סוואסדי, יותר מ־40 אלף בני אדם מצאו מקלט במרכזי פינוי, "אם כי חלקם כבר חזרו הביתה".

ביקורת ציבורית גוברת הופנתה כלפי התנהלות המדינה במשבר. חבר פרלמנט ממפלגת העם האופוזיציונית מתח ביקורת על הממשל וטען כי הוא "העריך בצורה שגויה את המצב" ו"התנהל באופן שגוי בניהול משבר השיטפונות". שני פקידים מקומיים הושעו בשל טענות לכשלים.

משרד החוץ המלזי מסר כי יותר מ־6,000 מלזים שנלכדו בעקבות השיטפונות הקשים בהאט־יאי חולצו. שני בני אדם נהרגו במלזיה לאחר ששיטפונות כיסו אזורים רחבים במדינת פרליס הצפונית.

עונת המונסון השנתית, הנמשכת בדרך כלל מיוני עד ספטמבר, מביאה עמה לעיתים קרובות גשמים כבדים הגורמים למפולות ולשיטפונות בזק. סופה טרופית החריפה את המצב, ומספרי ההרוגים באינדונזיה ובתאילנד הם מהגבוהים ביותר שנרשמו במדינות אלו בשנים האחרונות. שינויי האקלים השפיעו על דפוסי הסופות, כולל על משך ועוצמת העונה, והובילו לגשמים חזקים יותר, שיטפונות בזק ומשבי רוח עוצמתיים.