יממה לאחר רצח תושב כפר ים, רוני צלאח בידי פועליו הפלסטינים, מתנחלי גוש קטיף מבקשים להתיר לפועלים הפלסטינים לשוב לעבודה בישוביהם. החקלאים בגוש טוענים כי בשל המצוקה בידיים עובדות, מגיעים נזקי החקלאות במשקים למאות אלפי שקלים מדי יום. בעקבות רצח צלאח, נאסר על 3,000 העובדים הפלסטינים העובדים בחקלאות גוש קטיף להגיע לעבודתם.
"אנחנו זקוקים נואשות לידיים עובדות", אמר ל"ידיעות אחרונות" שי חמו, מן הישוב פאת שדה, שהיה חברו הטוב של צלאח. "אני מוכן לקחת את הסיכון, רק שיהיו לי פועלים". חמו מספר כי בתחילת השבוע הוא היה אמור לייצא לאירופה טונות רבות של עגבניות אולם בשל האירועים השבוע נשארו העגבניות בשטח, והוא נאלץ להשמידן.
"אני כואב את הירצחו של רוני, הוא היה חבר קרוב שלי. אבל אנחנו בבעיה גדולה. רוב החקלאים כאן עובדים עם פועלים פלסטינים, רק למעטים יש פועלים זרים. אני מעסקי 17 פועלים, אני פוחד מהם, אבל אינני יכול בלעדיהם". לדבריו, אם לא ישובו הפועלים לעבודתם באופן מיידי, עלול להיגרם לחקלאות בגוש קטיף נזק בלתי הפיך.
אתמול הוארך ביממה מעצרם של שני תושבי גוש קטיף החשודים בהתפרעות ובהצתת ציוד חקלאי וסוכות של פלסטינים, בעקבות רצח צלאח. נציג המשטרה טען בדיון בבית המשפט כי "מדובר באנשים טובים מאד ללא עבר פלילי, אולם יש פעולות חקירה שמצריכות את המשך מעצרם".
חקלאי גוש קטיף דורשים: החזירו לנו את הפועלים הפלסטינים
17.1.2001 / 9:00