הסנאטורית הימנית הקיצונית פולין הנסון לבשה היום (שני) בורקה בפרלמנט של אוסטרליה, במפגן שנועד לקדם איסור על לבישת הבגד המכסה את כל הגוף ומשמש נשים מוסלמיות. פוליטיקאים מוסלמים ואחרים האשימו אותה בגזענות.
הנסון לבשה את הבורקה בתגובה לכך שנמנעה ממנה האפשרות להגיש הצעת חוק שתאסור על לבישת בורקות וכיסויי פנים מלאים אחרים במקומות ציבוריים באוסטרליה. הסנאטורית השנויה במחלוקת כבר עשתה דבר דומה ב-2017.
אולם הסנאט סער כשהיא נכנסה לאולם בבורקה, והדיון הופסק לאחר שהנסון סירבה להסיר אותה.
"זו סנאטורית גזענית, המפגינה גזענות בוטה", אמרה מהרין פרוקי, סנאטורית מוסלמית ממפלגת הירוקים במדינת ניו סאות' ויילס. פטימה פיימן, סנאטורית מוסלמית עצמאית ממדינת אוסטרליה המערבית, כינתה את המהלך "מביש".
גם פני וונג, מנהיגת ממשלת הלייבור המרכז־שמאל בסנאט, וגם אן ראסטון, סגנית מנהיגת הסנאט מטעם האופוזיציה השמרנית, גינו את מעשיה של הנסון.
וונג אמרה כי מדובר במעשה "שאינו ראוי לחברת הסנאט האוסטרלי", והגישה בקשה להשעות את הנסון על כך שסירבה להסיר את הבגד. לאחר שהנסון סירבה לעזוב את האולם, הישיבה הופסקה.
הנסון, סנאטורית מקווינסלנד, עלתה לראשונה לכותרות בשנות ה־90 בשל התנגדותה החריפה להגירה מאסיה ולמבקשי מקלט, והיא מנהלת זה שנים קמפיין נגד לבוש בגדים אסלאמיים במסגרת כהונתה.
מפלגת "אומה אחת" של הנסון מחזיקה בארבעה מושבים בסנאט, לאחר שזכתה בשניים נוספים בבחירות הכלליות במאי, על רקע עלייה בתמיכה במדיניות ימין קיצוני המתנגדת להגירה.
בהצהרה שפרסמה מאוחר יותר בפייסבוק, כתבה הנסון כי מעשיה היו מחאה על דחיית הצעת החוק שהגישה.
"אם הפרלמנט לא יאסור זאת, אני אציג את כיסוי הראש המדכא, הרדיקלי, הלא־דתי הזה - שמסכן את הביטחון הלאומי ואת היחס לנשים - באולם הפרלמנט כדי שכל אוסטרלי ידע מה מונח על הכף", כתבה.
"אם הם לא רוצים שאלבש אותו - שיאסרו את הבורקה".