משמר החופים של ארצות הברית פרסם מדיניות חדשה ונוקשה יותר בנושא הצגת סמלי שנאה כמו צלבי קרס ולולאות חבל, שעות ספורות לאחר שנחשף לציבור כי תכנן להגדיר אותם רק ככאלו "העלולים להיות מפלגים", ניסוח שעורר ביקורת חריפה מצד מחוקקים וארגוני זכויות.
"סמלים ודגלים מפלגים או המבוססים על שנאה אסורים", קובעת המדיניות החדשה שפורסמה הלילה, ומוסיפה כי קטגוריה זו כוללת "לולאת חבל, צלב קרס וכל סמל או דגל שאומצו על ידי קבוצות שנאה". "זו לא מדיניות מעודכנת, אלא מדיניות חדשה שנועדה להפריך מידע מטעה ולהדגיש שמשמר החופים אוסר על סמלים אלה", נאמר בהודעה לעיתונות שצורפה לפרסום.
השינוי הגיע לאחר שכמה כלי תקשורת, בהובלת וושינגטון פוסט, חשפו כי בתחילת החודש ניסח משמר החופים מדיניות שתיארה את אותם סמלים כ"עלולים להיות מפלגים". ניסוח זה היווה סטייה ממדיניות קיימת מאז 2019, שקבעה שסמלים כמו צלב קרס ולולאה מזוהים באופן מובהק עם דיכוי או שנאה, והגדרתם עלולה להיחשב "תקרית שנאה פוטנציאלית".
המדיניות החדשה שפורסמה אמש גם אוסרת באופן חד-משמעי על הצגת סמלי שנאה או סמלים מפלגים בכל אתרי משמר החופים. הגרסה הקודמת לא אסרה עליהם מפורשות, אלא אפשרה למפקדים להסירם מהמרחב הציבורי, וציינה שהאיסור אינו חל על חללים פרטיים שאינם נראים לציבור, כמו מגורי משפחות.
הן המדיניות החדשה והן זו שבוטלה שמרו על האיסור רב-השנים על הצגת דגל הקונפדרציה בציבור, למעט במספר מצומצם של הקשרים, כמו שימושים חינוכיים או היסטוריים. נראה שהמדיניות החדשה של משמר החופים נכנסת לתוקף באופן מיידי.
לפני ההבהרה של משמר החופים, חברי קונגרס יהודיים תקפו בחריפות את השינוי ביחס לצלב הקרס, המזוהה עם המשטר הנאצי בגרמניה.
הסנאטורית ג'קי רוזן אמרה שהשינוי "מבטל הגנות חשובות מפני קנאות ועלול לאפשר באופן בלתי מוסבר להציג סמלים נוראיים של שנאה כמו צלבי קרס ולולאות חבל". לדבריה, "בתקופה שבה האנטישמיות גוברת בארצות הברית וברחבי העולם, הקלת המדיניות שמטרתה להילחם בפשעי שנאה לא רק שולחת מסר שגוי לגברים ולנשים במשמר החופים שלנו, אלא גם מסכנת את ביטחונם".