לא לגברים בלבד: הנשים שלחמו חצי ערומות בקרבות גלדיאטורים

רק לפני שנתיים הזדעזעו נשות העולם כשגילו כמה פעמים חושב גבר ממוצע על האימפריה הרומית. כעת, ממצאים חדשים נותנים לגברים עוד סיבה לפנטז על הימים ההם: עדויות היסטוריות וארכיאולוגיות מאשרות כי נשים לחמו בזירה - ולעתים קרובות, הן עשו זאת חשופות חזה וללא קסדה.

בניגוד לת]יסה הרווחת לפיה הגלדיאטורים היו גברים חסונים, במגזין livescience חושפים שעדויות היסטוריות ועדויות אמנותיות (אף שהן מוגבלות לכעשרה טקסטים בלבד ולכמות קטנה יותר של ממצאים), מוכיחות שגלדיאטוריות אכן פעלו ברחבי האימפריה. הן היו הרבה יותר נדירות מעמיתיהן הגברים, וקרבות שלהן נחשבו לאירוע VIP יקר ויוקרתי, לרוב בחסות קיסרים ובכירים.

ממצא אבן שהתגלה בהליקרנסוס (טורקיה של ימינו) מציג שתי גלדיאטוריות אוחזות בחרבות ומגינים, תחת שמות הבמה המיתולוגיים והעוצמתיים: "אמזונה נגד אכילאה".

כמו הגלדיאטורים הגברים, הלוחמות הללו נלחמו חשופות חזה, אך היה הבדל משמעותי: מומחים מציינים כי הגלדיאטוריות לרוב לא הורשו לחבוש קסדות. החוקר אלפונסו מאנס מאוניברסיטת ברקלי שאחראי לתגלית מעריך כי המטרה הייתה לוודא שהקהל יוכל לראות את פניהן. במילים אחרות, הדבר נעשה כדי לאפשר לקהל להתענג על מראה גופן ופניהן.

אז האם היופי שיחק תפקיד בבחירת לוחמות? בהחלט. היסטוריון החצר של המלך הורדוס, ניקולאוס איש דמשק, כתב במאה הראשונה לפני הספירה שהנשים שנבחרו להילחם לא היוו דווקא החזקות או המיומנות ביותר, אלא דווקא "היפות ביותר". זאת, כדי להגביר את אפקט הראווה והבידור. עם זאת, מומחים מציינים כי כושר גופני ויכולת להילחם היו עדיין קריטיים - כי הרי הבעלים השקיע כסף רב באימון הלוחמים והלוחמות.

עוד בנושא
פסיפס רומי עתיק חושף: נשים לבשו ביקיני כבר לפני אלפי שנים

כך נראתה הלוחמת הויקינגית: חוקרים שחזרו פנים של אשה מלפני אלף שנה

הרוב המוחלט של הגלדאטוריות היו שפחות שנלקחו בשבי, או נשים חופשיות שנכנסו לחובות והוכרחו למכור את חירותן לבתי ספר לגלדיאטורים. עם זאת, טקסטים עתיקים מצביעים על מקרים חריגים: הסופר הרומי טקיטוס כתב שבשנת 63 לספירה, הקיסר נירון העלה מופע שבו "גבירות וסנאטורים מכובדים רבים הפכו את עצמם לחרפה בזירה".

למרות זאת, הופעת נשים בזירה נתפסה על ידי חלק מהמנהיגים כאיום על המוסר הרומאי, מה שהוביל לחקיקית מספר חוקים דרקוניים מחמירים:

בשנת 11 ואז שוב בשנת 19 הסנאט הרומי חוקק שורת חוקים שאסרו על נשים ממעמד גבוה ונשים חופשיות מתחת לגיל 20 להילחם כגלדיאטוריות.

בשנת 200 הקיסר ספטימיוס סוורוס אסר לחלוטין על לחימת גלדיאטוריות, משום שתוקפנותן בזירה עוררה בדיחות שהופנו לעבר "נשים מכובדות אחרות" ברומא.

אף שהקרבות היו אלימים, חוקרים מעריכים כי דו-קרבות הנשים לא נועדו להיות "קרבות עד המוות", וכי הכללים והנשק ששימשו בקרבות הגברים כנראה שונו כדי להפחית את הסיכון למותן - עובדה שנתמכת בכך שמעולם לא נמצאה מצבה של גלדיאטורית, למרות אלפי מצבות של גלדיאטורים גברים שתועדו.