בית משפט בבנגלדש גזר היום (שני) עונש מוות על ראשת הממשלה המודחת שייח חסינה, וסיים משפט שנמשך חודשים וקבע כי היא אשמה בהוראת דיכוי קטלני של מרד סטודנטים בשנה שעברה.
הפסיקה היא הצעד המשפטי הדרמטי ביותר נגד מנהיג לשעבר בבנגלדש מאז עצמאותה ב־1971, והיא מגיעה חודשים לפני הבחירות לפרלמנט הצפויות להתקיים בתחילת פברואר. מפלגת הליגה האוואמית של חסינה נפסלה מהתמודדות, ויש חשש שהכרעת הדין של יום שני תצית מחדש מהומות לקראת ההצבעה.
בית הדין לפשעי מלחמה, בית משפט מקומי בדאקה, הבירה, מסר את פסק הדין תחת אבטחה כבדה ובהיעדרה של חסינה. היא נמלטה להודו באוגוסט 2024 בשיא ההתקוממות נגד ממשלתה. הממשלה הזמנית קראה להודו להסגיר אותה ואת שר הפנים לשעבר אחרי מתן גזר הדין.
חסינה, בת 78, נידונה למאסר עולם בגין אישומים על פשעים נגד האנושות וגזר דין מוות על הריגת כמה אנשים במהלך ההתקוממות. צהלות ומחיאות כפיים נשמעו באולם בית המשפט הצפוף כאשר הוכרז גזר הדין.
ניתן לערער על הפסיקה בבית המשפט העליון. אולם בנה ויועצה, סאג'יב ואזד, אמר לרויטרס ערב פסק הדין כי לא יערערו אלא אם תוקם ממשלה שנבחרה באופן דמוקרטי ושבה הליגה האוואמית תוכל להשתתף.
בתגובה לפסק הדין אמרה חסינה כי ההחלטה ניתנה על ידי "טריבונל מזויף" שהוקם ומנוהל בידי ממשלה לא נבחרת וללא מנדט דמוקרטי.
"הם מוטים ופועלים ממניעים פוליטיים", אמרה בהודעת מייל שנשלחה לכלי התקשורת זמן קצר לאחר פרסום הפסיקה. "בעצם הקריאה המקוממת לעונש מוות, הם חושפים את הכוונה הבוטה והרצחנית של גורמים קיצוניים בממשלה הזמנית לסלק את ראש הממשלה הנבחרת האחרונה של בנגלדש ולחסל את הליגה האוואמית ככוח פוליטי", הוסיפה.
במהלך המשפט טענו התובעים כי חשפו ראיות לפקודתה הישירה להשתמש בכוח קטלני כדי לדכא את ההתקוממות הסטודנטיאלית ביולי ואוגוסט 2024. לפי דוח של האו"ם, עד 1,400 בני אדם ייתכן שנהרגו בין 15 ביולי ל־5 באוגוסט 2024 במהלך ההפגנות, ועוד אלפים נפצעו, רובם מירי כוחות הביטחון, במה שהוגדר האירוע האלים ביותר בבנגלדש מאז מלחמת העצמאות של 1971.
חסינה יוצגה על ידי סניגור שמונה מטעם המדינה וטען בבית המשפט כי האישומים נגדה חסרי בסיס וביקש לזכותה. לקראת פסק הדין דחתה חסינה את ההאשמות ואת הוגנות ההליך בבית הדין, וטענה שפסק דין מרשיע הוא "מסקנה ידועה מראש".
אך הממשלה הזמנית דחתה את הטענות הללו. "הטריבונל פעל בשקיפות, אפשר למתבוננים להיכנס ופרסם תיעוד סדיר", אמר דובר ממשלתי לרויטרס שעות לפני הפסיקה. "אין גוף זכויות אדם מהימן שטען שהתהליך הנוכחי מונע משיקולים פוליטיים".
בנגלדש הייתה דרוכה לקראת פסק הדין, ובימים האחרונים אירעו לפחות 30 פיצוצי מטענים מאולתרים ו-26 כלי רכב הועלו באש ברחבי המדינה. עם זאת, לא היו נפגעים.
המדינה המוסלמית שבדרום-מזרח אסיה, שבה חיים כ-170 מיליון בני אדם, נשלטת על ידי ממשלה זמנית בראשות זוכה פרס נובל לשלום מוחמד יונוס מאז שחסינה נמלטה. אף שהמצב היה שקט יחסית מאז, היציבות הפוליטית טרם שבה על כנה.
בריאיון לרויטרס בחודש שעבר הזהירה חסינה מפני כעס גובר בקרב תומכי מפלגתה ואמרה שמיליוני נאמני המפלגה יחרימו את הבחירות בפברואר. היום נרשמה אבטחה כבדה ברחבי דאקה ובערים נוספות, וכוחות ביטחון פרה-צבאיים נפרסו סביב מבני ממשל מרכזיים ומתחם בית הדין.
השלטונות אמרו כי הם ערוכים לכל תקרית לאחר פרסום פסק הדין.