המשטרה בפנמה הודיעה אתמול (ראשון) על מעצרו בוונצואלה של החשוד המרכזי בפיגוע נגד מטוס שאירע בשנת 1994 וגבה את חייהם של 21 בני אדם, רובם יהודים, במתקפה שיוחסה לארגון הטרור הלבנוני חיזבאללה.
המטוס, בטיסת Alas Chiricanas 901, התפוצץ זמן קצר לאחר שהמריא מנמל תעופה במחוז קולון בליל 19 ביולי 1994. כל הנוסעים נהרגו, 12 מהם חברי הקהילה היהודית של פנמה, ובהם גם שלושה אזרחים אמריקנים. מדובר בפיגוע הקטלני ביותר בתולדות פנמה.
סניף האינטרפול בקרקס הודיע למקבילו בפנמה על "מעצרו של האזרח עלי זכי האג' ג'ליל, אזרח ונצואלה", נמסר בהודעת המשטרה הפנמית. על פי הדיווח, המעצר התרחש ב-6 בנובמבר באי מרגריטה שבמדינת נואבה אספרטה, והליך ההסגרה שלו נמצא בעיצומו.
משרד החוץ של פנמה מסר כי החל כבר "בצעדים הדיפלומטיים והמשפטיים הדרושים" כדי שהחשוד "יובא לדין בפני מערכת המשפט הפנמית". המשרד הביע גם "דאגה" לנוכח "קיומו ושהותו ללא עונש של אדם בשטח הרפובליקה הבוליבריאנית של ונצואלה" שלכאורה "קשור לפיגוע הטרור שבוצע נגד טיסה 901 ב־19 ביוני 1994".
באוקטובר 2024 הציעו ארצות הברית פרס של חמישה מיליון דולר בעבור מידע על הפיצוץ במטוס, שאותו קישרה וושינגטון לפעולה אפשרית של מחבל מתאבד מארגון חיזבאללה השיעי הלבנוני.
החקירה נפתחה מחדש על ידי מערכת המשפט בפנמה לאחר ביקורו של נשיא פנמה דאז, חואן קרלוס וארלה, בישראל בשנת 2018, שבמהלכו מסר לו ראש הממשלה בנימין נתניהו כי המודיעין הישראלי קבע גם הוא שהתרסקות המטוס הייתה "פיגוע טרור", ככל הנראה שבוצע בידי חיזבאללה.