בכיר במשרד האוצר של ארצות הברית אמר שוושינגטון מבקשת לנצל את "הרגע" בלבנון שבו ניתן לנתק את המימון של חיזבאללה על ידי איראן ולהפעיל לחץ על הארגון להתפרק מנשקו, כך אמר בכיר במשרד האוצר האמריקני האחראי על סנקציות.
ג'ון הארלי, תת־שר האוצר למודיעין פיננסי ולמאבק בטרור האחראי על הסנקציות, אמר כי איראן הצליחה להזרים כמיליארד דולר לחיזבאללה השנה, אף על פי שספגה שורה של סנקציות מערביות שפגעו קשות בכלכלתה.
ארה"ב מנהלת קמפיין של "לחץ מירבי" על טהראן במטרה להגביל את העשרת האורניום שלה ואת השפעתה האזורית, לרבות בלבנון . אף שחיזבאללה נחלש משמעותית במלחמה עם ישראל, שהסתיימה בהפסקת אש לפני שנה, הוא ממשיך במאמצי השיקום שלו כשבישראל מזהירים מפני הרחבת התקיפות נגדו.
בסוף השבוע שעבר, וושינגטון הטילה סנקציות על שני אנשים שהואשמו בהיותם חלפני כספים כדי לסייע במימון חיזבאללה, שמוגדר כארגון טרור על ידי כמה ממשלות מערביות ומדינות המפרץ.
"יש עכשיו רגע בלבנון", אמר הארלי בריאיון לסוכנות הידיעות רויטרס, שנערך ביום שישי ופורסם היום (ראשון). "אם נצליח להביא את חיזבאללה להתפרק מנשקו, העם הלבנוני יוכל להחזיר לעצמו את מדינתו".
"המפתח לכך הוא סילוק ההשפעה והשליטה האיראנית, שמתחילים בכל הכסף שהם שופכים אל חיזבאללה", אמר בריאיון מאיסטנבול, במסגרת סיור שכלל את טורקיה, לבנון, איחוד האמירויות וישראל. מטרת הביקור היא להגביר את הלחץ על איראן.
הארלי, המבקר לראשונה במזרח התיכון מאז נכנס לתפקידו בממשלו של הנשיא דונלד טראמפ, קידם את המסר נגד איראן בפגישות עם גורמים ממשלתיים, בנקאים ונציגים מהמגזר הפרטי. "גם אחרי כל מה שאיראן עברה, גם כשהכלכלה שלה במצב לא טוב - היא עדיין מזרימה כמויות עצומות של כסף לשלוחי הטרור שלה".
הסנקציות של האו"ם הושתו מחדש על איראן בספטמבר, עם קריסת שיחות הגרעין ופקיעת ההסכם שנחתם ב-2015. טהראן מסתמכת יותר על סין, רוסיה ומדינות באזור, בעודה מנסה להשתקם מהעימות עם ישראל ביוני. .
ממשלת לבנון התחייבה לפרק מנשקן את כל הקבוצות החמושות, לרבות חיזבאללה, אך הארגון השיעי מזהיר שלא יסכים לכך. הוא אמנם לא בולם את פעילות צבא לבנון נגד מתקניו בדרום המדינה, אך מסרב לוותר לחלוטין על הארסנל שלו.