גורם בזרוע הצבאית של חמאס אמר היום (שבת) כי הצליחו לאתר גופת חטוף נוספת ברפיח - כך דווח באל ג'זירה. על פי הדיווח, הגורם טען כי מדובר בסגן הדר גולדין, שנחטף מרפיח במהלך מבצע "צוק איתן". במקביל, הרמטכ"ל אייל זמיר הגיע לפני זמן קצר לבית משפחת גולדין.
בישראל מתחזקת ההערכה כי אכן מדובר בחלל החטוף גולדין. גורם בפיקוד הדרום טען כי החפירות של חמאס בוצעו באזור רפיח וככל הנראה הוצאו משם כ-7 גופות, אחת מהן עשויה להיות של הקצין שנחטף לפני כ-11 שנים. בתוך כך, לפי גורם צבאי, בצה"ל נערכים לקליטת חלל חטוף בשעות הקרובות. אולם לפי גורמים ביטחוניים, חמאס מנסה לקשור, באמצעות המתווכות, בין העברת גופת החלל החטוף לאישור ישראל למעבר בטוח של המחבלים הנצורים במנהרות ברפיח.
במקביל לדיווחים, הרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר, נפגש הערב עם משפחת גולדין ועדכן אותם בפרטים הידועים לצה"ל עד כה. זאת על רקע הקשר ההדוק שמקיים הרמטכ"ל עם המשפחה מזה שנים ארוכות. "הרמטכ"ל עמד על מחויבותו ועל מחויבות צה"ל להשבת הדר ושל כלל החללים החטופים והדגיש את חשיבות האיפוק ברגעים רגישים אלה, עד להגעתו ולהשלמת הבדיקות והווידוא הנדרשים", נמסר מדובר צה"ל.
במשפחת גולדין הגיבו לדיווחים: "מדינה שלמה מחכה שיחזירו לנו את הדר. זאת משימה שחייבים ויכולים לעמוד בה למען כולנו. הרמטכ"ל הגיע עם צאת השבת לעדכן אותנו במאמצים האדירים לשחרור החטופים ואנחנו מצדיעים לכל מי שעוסק במשימה הלאומית הזו. מחכים לבשורה באישור רשמי שהדר שב לישראל. לא מוותרים על אף אחד במדינה, אף פעם. מבקשים לשמור על קור רוח. עד שזה לא סופי זה לא נגמר".
רק הבוקר, זוהתה גופתו של החלל החטוף, רס"ב במיל' ליאור רודאיף, שגותפו הושבה מעזה אמש. לאחר השלמת הליך הזיהוי במכון לרפואה משפטית, נציגי צה"ל הודיעו ללמשפחת רודאיף על זיהויו. מלשכת ראש הממשלה נמסר כי ארגון הטרור חמאס נדרש לעמוד בהתחייבויותיו למתווכות ולהשיבם במסגרת יישום ההסכם, לא נתפשר על כך ולא נחסוך כל מאמץ עד שנשיב את כל החטופים כולם, עד האחרון שבהם.
גורם צבאי אישר לוואלה שלשום כי מתחילת המלחמה הופעלו מאמצים רבים לאיתור המקום בו מוסתר גולדין. הפעילות של צה"ל כללה בין היתר פעילות הנדסית בשטח תחת אש, בדגש על חפירות במערכים תת-קרקעיים, כשמרביתה התרכזה במרחב רפיח. בחלק מהמקרים אותרו פריטי גופות לאחר חפירות בשטח שהועברו לבדיקות זיהוי בישראל, אולם התברר כי אין מדובר בחלל החטוף סגן גולדין.
בתוך כך, גורם בקבינט השמיע באוזני וואלה ביקורת על ראש הממשלה נתניהו: "בחמאס יודעים להביא את הדר גולדין. הם צריכים לשלם מחיר על העיכוב. יש לנו את האמצעים להפעיל עליהם לחץ כואב, אך זה לא קורה".
בשבוע האחרון חלה התפתחות, כשחמאס העביר פנייה למדינות המתווכות במו"מ מול ישראל בבקשה לאפשר "מעבר בטוח" באזור רפיח לכ-200 מחבלים הנצורים במנהרות. לפי הערכות בצה"ל, מדובר במחבלים שנמצאים במרחב בשליטה מבצעית גבוהה של צה"ל. אותם מחבלים יצאו להתקפות נגד צה"ל ומליציות אנטי-חמאסיות, אך גדיעת חלק מנתיבי הבריחה והסתעפות של המנהרות כלאה אותם בתא שטח מאוד מצומצם.
לפי הערכות גורמים בפיקוד הדרום, נותרו עשרות רבות של מחבלים שניזונים מתמרים וממעט מים לכן הלחץ בחמאס גדל. בשלב זה קיים סירוב ישראלי לאפשר לצאת מהמרחב ללא החזרת כלל החטופים שנותרו בידי חמאס. לפי ההערכה במערכת הביטחון, גם אם המחבלים לא מחזיקים בגולדין הם יודעים מה מקום המסתור - ולכן יש התעקשות ישראלית להתנות את יציאת מחבלים מרפיח בתמורה לחלל חטוף.
המערכת הצבאית נדרכה בשעות האחרונות על רקע הדיווחים וגורמי צבא בפיקוד הדרום אמרו כי לאורך תקופה מאוד ארוכה, הועבר מסר למתווכות כי חמאס יודע היכן נמצאת של גולדין - וכל ניסיון לטעון אחרת הוא שקר.
השבוע פורסמה בוואלה קריאתו הנרגשת של אלוף-משנה במיל' אלי ג'ינו, שהיה מפקד גדס"ר גבעתי בעת חטיפתו של הדר גולדין ששירת ביחידה. ג'ינו קרא לרמטכ"ל אייל זמיר, בכנס סגל מבצעי בכיר סגור, לא לצאת מרפיח עד להחזרתו של פקודו בזמן מבצע צוק איתן. אלוף-משנה ג'ינו הדגיש את החובה הערכית שיש לצה"ל להשיב אותו לקבורה בישראל. בתגובה, הרמטכ"ל השיב במעמד סגל הפיקוד הבכיר כי אין כוונה לצאת מרפיח ללא השבתו של סגן גולדין.
לוואלה נודע, כי אלוף-משנה ג'ינו, היה אחראי במהלך המלחמה לחלק מפעולות החיפוש אחר מקום קבורתו הסודי של גולדין במרחב רפיח. לדברי גורמים המצויים בפרטים, חמאס ראה בו עוד מתחילת המלחמה כ"קלף" בעל משקל רב במשא ומתן על הפסקת האש ולכן לא מסרו את סגן גולדין עד כה לישראל.
עוד נודע לוואלה, כי סביב החלל החטוף גולדין התנהלו מאמצים נרחבים של מספר רב של יחידות בצה"ל, שב"כ ועוד כדי לאתרו, לרבות מבצעים תחת סיכון שייעודם היה להביא פיסות מידע על מקום קבורתו ואף להשיבו לקבורה, אך המאמצים לא צלחו.