מאות הגיעו היום (שישי) להלווייתו של סרן עומר נאוטרה, לוחם חטיבה 7 שנפל בקרב ב־7 באוקטובר ונחטף לעזה. גופתו הוחזרה לישראל השבוע. עומר היה בן 21 בלבד - שבוע לפני יום הולדתו ה־22.
הוא נולד וגדל בניו יורק, עלה לישראל לבדו בגיל צעיר לשנת מכינה, נשבה בקסמה של הארץ והחליט להישאר. הוא התגייס כחייל בודד, הצטרף לגרעין צבר ולגדוד 77 של חטיבה 7 סער גולן. בבוקר שבו פרצה מתקפת הטרור נלחם עם צוותו להגנת יישובי העוטף, נפצע קשה ונלקח לעזה. ב־1 בדצמבר 2024 אישר צה"ל את מותו על סמך מידע ודאי.
רונן נאוטרה, אביו של סרן עומר נאוטרה, ספד לו: "אחרי יותר משנתיים, המסע הבלתי־אפשרי שלך הגיע לסופו. עומר שלי, היית רק בן 21, אבל ברגעים כאלה לא רואים גיל - רואים נשמה. עד נשימתך האחרונה חשבת על אחרים: על הצוות, על חבריך, על עם ישראל".
דניאל נאוטרה, אחיו של עומר, ספד לו בדמעות: "הנה אנחנו שוב ביחד, אחרי שנתיים וחצי - הזמן הארוך ביותר שהיינו בנפרד," אמר. "אני אפילו לא יכול לתת לך חיבוק, רק להסתכל על קופסה. כל כך קרוב - אבל כל כך רחוק. מוקדם יותר השבוע, חברה שלי שאלה אם תיקבר בניו יורק. זו שאלה הגיונית. ברגע הראשון שבו בחרת לעזוב את אמריקה מאחור ולהתגייס, לא יכולתי שלא להרגיש צביטה של עצב בידיעה שלא תהיה קרוב אליי. אבל משהו עמוק בתוכך השתוקק למקום הזה - עמוק יותר ממה שידעתי אז. ומעבר לזה, לא יכולת לשאת את הצפייה באחרים נוטלים על עצמם את הנטל, בלי לעזור לשאת אותו. זו הסיבה שאתה כאן ולא שם".
נשיא המדינה, יצחק הרצוג, ספד לעומר ואמר: "כמאמר התפילה בימים הנוראים נרעש ונפחד, עומדים כאן, בהכרת תודה עמוקה של עם שלם, של מדינה שלמה, כדי להיפרד ממך, גיבור ישראל. אתה חלק בלתי נפרד מחיינו, כי בחרת בנו: עלית לבד, התגייסת. שבת אלינו בזכות גבורת לוחמינו והקרבתם האינסופית - ובזכות מהלכים מדיניים שיזם והוביל נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ. אנו זועקים ודורשים להשלים את המהלך - לעמוד בהסכם - ולהשיב את כל בנינו לנוף מולדתם".
עוד הוסיף הרצוג: "עומר היקר והאהוב, בבוקר שמחת-תורה - שבעה באוקטובר - יחד עם פקודיך, עוז דניאל ז"ל ושקד דהן ז"ל, שאותם שליווינו אתמול לקבר, ויבדל לחיים ארוכים נמרוד כהן, שברוך השם שב אלינו מן התופת ונמצא פה איתנו - זינקתם לקרב בלי לחשוב פעמיים; דהרתם בין נירים לניר עוז, להגן בגופכם וברוחכם על תושבי מערב הנגב. לחמתם בכל הכוח, באומץ בלתי נתפס, מול אויב חסר רחמים, חסר חמלה וחסר גבולות, כפי שהעידו הסרטונים שצילמו את המרצחים האכזריים. ידעתם שאתם מסכנים את נפשכם, ועשיתם הכל כדי להכות ברוע, להגן ולשמור ככל יכולתכם על האור - שלא, חלילה, יכבה. צוות נאוטרה עיכב בקרב גבורה המוני מחבלים בגזרה, ובכך סיכל את תוכניתם לנוע צפונה ולהחריב הכל", ציין הנשיא.
הוא הדגיש: "עשיתם את כל זאת, עומר יקר, כי שמעתם, מבעד לאזעקות ולהקריאות ברדיו ובקשר, קול פנימי עמוק - קול של אמת, קול של שליחות - הקורא לכם בשמכם להדוף את כוחות הרשע, להציל חיים, לשמור על הבית, על המדינה ועלינו. הקול הזה הדהד בטנק; הקול הזה חיזק את רוחכם וידיכם בקרב הקשה ההוא; והקול הזה עטף אתכם כשהטנק שלכם נפגע. קול של הכרה ברורה ושלמה - שזו מלחמה, שזה קרב לחיים ולמוות להצלת המדינה; קול של גודל השעה, של צדקת הדרך, ובמילה אחת: 'הנני!'. הקול הזה קרא לך, עומר, לעלות ולהתגייס לצה"ל כחייל בודד בגרעין צבר - מיזם שמביא אלינו את הטובים שבטובים. אשרי העם שככה לו; אשרי המדינה - שאלה הם בניה ובנותיה השבים אליה בשיבת ציון ממרחקים".