רוסיה ואוקראינה מנהלות קרבות עיקשים סביב עיר אסטרטגית במזרח אוקראינה, ושני הצדדים סיפקו היום (שני) דיווחים סותרים לגבי המתרחש בשדה הקרב.
לטענת משרד ההגנה הרוסי, כוחותיו "משמידים" מערכים אוקראיניים סביב תחנת הרכבת של העיר פוקרובסק ואזור התעשייה שלה, והם נכנסו לאזור פריגורודני ומתחפרים בו.
לטענת קייב, כוחותיה בעיר - שאליה נשלחו גם יחידות מיוחדות - שבמחוז דונייצק מחזיקים מעמד. הנשיא וולודימיר זלנסקי הודה שפוקרובסק נמצאת תחת לחץ רב, אך לטענתו הכוחות הרוסיים לא התקדמו ביממה האחרונה. לדבריו, עד כ-300 חיילים רוסים עדיין נמצאים בה.
במקביל, זלנסקי אמר שרוסיה מרכזת כוחות בסמוך לעיירה הקרובה דוברופיליה, שם הכוחות האוקראיניים התקדמו מוקדם יותר השנה במתקפת נגד מוצלחת. לדברי נשיא אוקראינה, המצב שם סבוך, ובעוד שרוסיה איבדה את היוזמה בגזרה זו, היא מזרימה לשם עוד כוחות.
לפי מפקד צבא אוקראינה, אולכסנדר סירסקי, כוחותיו הגבירו את הלחץ על דוברופיליה כדי לגרום לרוסיה להסיט משאבים מפוקרובסק. הצבא האוקראיני אמר שהכוחות הרוסיים לא מצאים בשליטה מלאה על שום שכונה בעיר, שבה חיו לפני המלחמה 60 אלף תושבים, אולם רובם נמלטו ממנה והיא נותרה עיי חורבות.
"הפולשים ממשיכים לתקוף בקבוצות קטנות של עד חמישה חיילים, ללא שימוש ברכבים משוריינים", נמסר בהודעת הכוח המבצעי בצבא אוקראינה האחראי על הגזרה.
בנוסף לכך, הקורפוס השביעי של התגובה המהירה של אוקראינה מסר כי הכוחות האוקראיניים סיכלו ניסיון רוסי לנתק את נתיב האספקה מרודינסקה, מצפון לעיר. שליטה בדרך זו עשויה לאפשר למוסקבה להשתמש בפוקרובסק כבסיס להתקדמות דרומה לעבר קרמטורסק וסלוביאנסק, שתי הערים הגדולות האחרונות שנותרו בשליטת אוקראינה במחוז דונייצק, שאותו מבקש נשיא רוסיה ולדימיר פוטין לכבוש במלואו.
אם פוקרובסק תיפול, תהיה זו ההתקדמות הטריטוריאלית המשמעותית ביותר של רוסיה בתוך אוקראינה מאז כיבוש העיר אבדייבקה ההרוסה בתחילת 2024 בתום אחד הקרבות הקטלניים ביותר במלחמה.
מאז, רוסיה השיגה התקדמות איטית אך עקבית לאורך חזית הלחימה המתפרסת על פני 1,000 קילומטרים, במלחמה הנמשכת כבר יותר משלוש שנים וחצי. הצדדים לא קיימו שיחות ישירות מאז יולי, אף שנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ ניסה לקדם מאמצים לסיום העימות. לאחרונה הוא הגביר את הלחץ על מוסקבה, עם סנקציות על חברות הנפט הגדולות ביותר במדינה.
קייב טוענת כי המלחמה העקובה מדם מצויה במבוי סתום וכי אבדותיה הטריטוריאליות זניחות, בעוד שמוסקבה טוענת מנגד כי היא ממשיכה להשיג הישגים משמעותיים ומתקדמת גם לעבר העיר קופיאנסק שבמחוז חרקוב. קייב טוענת שהיא הצליחה לבלום את ההתקדמות שלהם והכחישה את טענותיה של מוסקבה שלפיה כוחותיה מכותרים שם.
זלנסקי אמר כי כ־60 חיילים רוסים עדיין נמצאים בעיר, וכוחות אוקראינה מנסים לטהר את האזור.
שני הצדדים לא מפרסים את נתוני האבידות שלהם מאז תחילת המלחמה, אך לפי ההערכות, מאות אלפי חיילים נהרגו ונפצעו במלחמה הקשה ביותר באירופה מאז מלחמת העולם השנייה.
גם עשרות אלפי אזרחים, רובם באוקראינה, נפגעו במלחמה ההרסנית.