יומיים לקראת הבחירות לראשות עיריית ניו יורק, ורבים בקהילה היהודית מודאגים מניצחונו הצפוי של המועמד האנטי-ישראלי זהראן ממדאני.
הרבה הרפורמית אנג'לה בוכדל, מהרבניות הרפורמיות הידועות והחשובות בעולם, התייחסה בדרשת השבת שלה אתמול לבחירות ולסכנות הצפויות ליהודים ותומכי ישראל בכלל בניו יורק בעידן ממדאני, אם זה ייבחר בשלישי.
"רבים מכם שיתפו אותי בתחושה שלכם, שזהו רגע קיומי עבור הקהילה היהודית שלנו", אמרה. "יש החוששים שדווקא בעיר היהודית ביותר בעולם (ניו יורק), אנחנו הופכים שוב לזרים. אני שותפה לרבים מהחששות האלה. אני חוששת מחיים בעיר ובמדינה שבהן רטוריקה אנטי־ציונית מנורמלת ומתפשטת, שבה ישראל מואשמת פעם אחר פעם ומוצגת כשחקן הגרוע ביותר על הבמה העולמית, שבה ילדינו מתביישים לקרוא לעצמם ציונים או פוחדים לענוד סמלים יהודיים, או דואגים שהם יכולים להשתייך רק אם הם 'הסוג הטוב' של יהודים".
בוכדל, בת לאב יהודי רפורמי ולאימא בודהיסטית שנולדה בקוריאה הדרומית, הדגישה: "אני מבוהלת מהאופן שבו רטוריקה אנטי־ציונית וסטראוטיפים אנטישמיים הובילו לאלימות קטלנית כלפי יהודים".
בוכדל התייחסה גם לאמירה שעלתה שוב לכותרות בסוף השבוע שעבר ויוחסה לממדאני ב-2023, והאשימה אותו בכך שתרם למיסוד של חלק מהאנטישמיות המתועבת ביותר.
"האשמתו המזעזעת מ־2023, 'כשהמגף של משטרת ניו יורק על צווארך, הוא תוצאה של השתרכות אחר צה"ל', אמירה זו חוצה בבירור את הגבול לאנטישמיות - היא לא רק דמוניזציה של ישראלים, אלא גם מהדהדת את הסטראוטיפ האנטישמי העתיק שיהודים ברחבי העולם הם שורש הבעיה כאן".
בוכדל דיברה בדרשתה גם על טענותיו השקריות של ממדאני על רצח עם, והתנגדותו לכנות את חמאס ארגון טרור. היא אמרה ש"חוסר נכונותו לגנות ביטויים כמו "להפוך את האינתיפאדה לגלובאלית" והתנגדותו הגמורה לקיומה של ישראל כמדינה יהודית כל אלה יוצרים אווירה של "השפלה והדרה כלפי יהודים בכל מקום".
והיה עוד היבט בדרשה של בוכדל, המשטרה המקומית. אחת מהתחייבויותיו של ממדאני במסע הבחירות הזה היא לסגור את יחידת "התגובה האסטרטגית" של משטרת ניו יורק - זו שהלכה למעשה פירקה את ההפגנות האלימות באוניברסיטת קולומביה - דבר שלטענת בוכדל "עלול לגרום לכך שכאשר יהודים יהיו תחת מתקפה, לא נרגיש מוגנים".
היא הוסיפה: "קשה שלא לחשוש שהעוינות שחוו ילדינו בקמפוס אוניברסיטת קולומביה אחרי ה־7 באוקטובר יכולה להיות הצצה לאופן שבו ניו יורק תתחיל להרגיש עבור כל היהודים".
היא חתמה את דבריה כדי להבהיר בצורה העדינה ביותר שאין להצביע לממדאני: "עבור רבים בקהילה הזו, זהו כשלעצמו מספיק כדי לקבוע את אופן הצבעתם באופן חד־משמעי".
בוכדאל לא לבד. לפני כשבועיים, לאחר העימות בו סרב ממדאני להכיר בישראל כמדינה יהודית ולכנות את חמאס ארגון טרור, התייחס לנושא בדרשתו הרב אליוט קוסגרוב, רב בית הכנסת הרפורמי פארק אווניו. כמו בוכדאל, הוא רב משפיע של ידוענים רבים ובעלי ממון.
"אני מאמין שזוראן ממדאני מהווה סכנה לביטחון הקהילה היהודית בניו יורק", אמר. "סירובו של ממדאני לגנות סיסמאות מסיתות כמו 'הפכו את האינתיפאדה לגלובאלית', שלילתו את הלגיטימיות של ישראל כמדינה יהודית, קריאתו לעצור את ראש ממשלת ישראל אם ייכנס לניו יורק, והאשמתו את ישראל ועוד אינספור אמירות, בעבר ובהווה, ללא חרטה, הוא סכנה למארג החיים הפוליטי־יהודי של העיר ניו יורק".
לדבריו, ציונות, ישראל, הגדרה עצמית יהודית - אלה אינם העדפות פוליטיות או נקודות שיח מפלגתיות. אלה אבני־בניין מהותיות ובלתי נפרדות בזהותי היהודית. לקבל אותי כיהודי, אבל לבקש ממני להשאיר את דאגתי לעם ולמדינת ישראל מחוץ לדלת - זו הצעה פוגענית וחסרת היגיון".
ממדאני מוביל בבטחה בסקרים , שרובם מעניקים לו פער של כ-14% על יריבו הקרוב ביותר, מושל ניו יורק לשעבר אנדרו קואומו, שהפסיד לו בפריימריז הדמוקרטיים ובחר לרוץ כעצמאי. עם זאת, סקר מסוף השבוע של מכון אינטל-אטלס הראה שהפער מצטמצם ל-7% בלבד.