כ-80 אלף בני אדם השתתפו הערב (שבת) בעצרת לציון 30 שנה להירצחו של ראש הממשלה יצחק רבין. לעצרת הגיעו שורדי שבי, שרים, חברי כנסת ואמנים והאזור נחסם לתנועה.
ראש האופוזיציה יאיר לפיד נאם בעצרת והזהיר מפני עיוות היהדות לכדי פוליטיקה של שנאה ואלימות. לדבריו, יגאל עמיר ניסה לרצוח לא רק את רבין אלא גם את הרעיון שמדינה יכולה להיות יהודית ודמוקרטית גם יחד. לפיד טען כי היום יש מי שממשיכים את אותו עיוות - פוליטיקאים קיצוניים היושבים בממשלה והופכים את היהדות לגזענות ואלימות. הוא קבע כי "פה בכיכר היהדות לא ירתה - היא זו שנורתה", וקרא להחזיר את הקול המוסרי והאנושי של היהדות המקורית.
בהמשך דבריו הדגיש לפיד כי היהדות האמיתית איננה של הקיצונים, המושחתים או המשתמטים. היא, לדבריו, של מי שנלחם למען החיים, למען זכויות אדם, ולמען מדינה חומלת וצודקת. הוא הביא פסוקים מהתנ"ך והדגיש כי הציונות, מגילת העצמאות והדמוקרטיה הישראלית נטועות בחזון נביאי ישראל. לפיד ציין כי רדיפת שלום, סובלנות, קבלת האחר ושמירה על כבוד האדם הם מעשים יהודיים במהותם, לא ביטויים של חולשה.
לפיד סיים בקריאה להמשיך את דרכו של רבין ולשאוב ממנו כוח דווקא ברגעים של שבר. הוא חיבר בין רצח רבין לשביעי באוקטובר כאירועים שמאתגרים את זהותה של ישראל, והדגיש כי אסור להיכנע לייאוש - משום שהוא "המתנה הגדולה ביותר לאויבינו". לדבריו, התקווה והאמונה, לא השנאה והפחד, יביאו את הניצחון במאבק על דמותה של מדינת ישראל.
הרמטכ"ל והשר לשעבר, רא"ל (מיל') גדי איזנקוט, נאם בעצרת לציון 30 שנה לרצח רבין וקרא לחדש את רוח האחריות והממלכתיות שאפיינה את המנהיג שנרצח. הוא הדגיש כי רבין היה "מר ביטחון אמיתי" - מי שידע לקחת אחריות, להנהיג בביטחון ובאומץ ולתרגם חזון למדיניות. לדבריו, ישראל של היום משוועת לאותה הנהגה מפוכחת ואחראית, היודעת לשלב בין ביטחון לעשייה מדינית מתוך עוצמה.
איזנקוט התייחס גם למלחמה הנמשכת ולחברה הישראלית שנפגעה אנושות מאז 7 באוקטובר. הוא הזכיר את הסולידריות והערבות ההדדית שגילו הלוחמים והאזרחים בשעת חירום, וקרא שלא לאבד את האחדות הזו. "השכול לא הבדיל בין חילוני לדתי, בין יהודי לדרוזי או מוסלמי", אמר, והוסיף כי על הציבור וההנהגה לשמר את הברית הזו גם אחרי הקרבות. לדבריו, על החברה הישראלית "לעשות את המוטל עליה" - להקים ועדת חקירה ממלכתית ולחוקק חוק גיוס שווה לכל.
בדבריו הזהיר איזנקוט מפני חזרת ההסתה והפלגנות שהובילו לרצח רבין, וציין כי גם היום תמרור האזהרה מהבהב - "שיח מפלג ומבוסס שקרים, שמכוון מלמעלה מאינטרסים פסולים". הוא קרא להנהגה מאחדת, ממלכתית וישרה, שתשיב את ישראל ל"דרך הישר", לשיקום, לריפוי ולתקווה. את נאומו סיים באמונה ביכולתה של החברה הישראלית להתאחד ולבנות מחדש: "העם שלנו יודע לקום - נקום, נביא את השינוי ונעמיד את ישראל על רגליה. עוד יבואו ימים טובים - ואנחנו נביא אותם".
יו"ר מפלגת הדמוקרטים, אלוף (מיל') יאיר גולן, קרא לשוב לדרכו של רבין - דרך של אומץ, יושרה ואחריות. גולן אמר כי "במשך שנים קיפלנו ערכים, ויתרנו על עצמנו מתוך רצון למצוא חן ולהימנע מעימות, מתוך פחד. אבל היום אנחנו אומרים בקול ברור: לא עוד! לא נוותר. נילחם על דרכו - כי זו דרכנו. לא נתכופף שוב מול אלימות ושנאה, לא נתחנף לבריונים ולא נתנצל בפני מושחתים". הוא הוסיף כי רבין הבין ששלום איננו חולשה אלא כוח, וכי ביטחון אמיתי לא נבנה ממלחמת נצח אלא מהכרעה מדינית. לדבריו, האחדות הישראלית צריכה להיות אחדות של ערכים - של דמוקרטיה, יושרה וציונות אמיתית: "זו האחדות היחידה שתבטיח את קיומה של מדינת ישראל לנצח".
שרת החוץ לשעבר ציפי לבני אמרה כי "לפני שלושים שנה ניסו לרצוח את הדמוקרטיה בשלוש יריות - היום מנסים להרוג אותה בשלוש קריאות בכנסת". לבני הזהירה מפני "חקיקה מופרעת, איומים על שומרי סף והשתלטות פוליטית על עולם המשפט", וטענה כי גם השלום, שלדבריה "הפך למילה גסה", נמצא תחת מתקפה. היא הדגישה כי לאחר שנתיים של מלחמה קשה בעזה, הגיע הזמן להבין ש"החמאס יש להכריע צבאית, אך את שלטונו יש להחליף מדינית". לבני סיכמה בקריאה לבחור בתקווה ובחזון של מדינה יהודית ודמוקרטית, "עם רוב יהודי, שוויון לכל אזרחיה ויד מושטת לשלום - כפי שקבע רבין וכפי שנכתב במגילת העצמאות".
גדי מוזס, תושב ניר עוז וניצול שבי, נאם בעצרת בכיכר רבין וסיפר על "הטרגדיה והגבורה של העוטף" שהפכו לחלק מהזהות הלאומית, תוך שהוא משליך על דבריו את מילותיו של רבין מ־1995. מוזס קרא לשמור על העידוד של ההתיישבות והמאמץ הביטחוני, אבל הדגיש כי "טוב לחיות בעד ארצנו" וקרא לפתור את המשבר גם באמצעות מהלך מדיני-רחב עם הפלסטינים, סוריה ולבנון - לצד יכולת צבאית נחושה אם תידרש. במסר לממשלה והציבור הוא דרש סולידריות מתמשכת למשפחות השכולות והחטופים והבטיח שלא ינוח עד ש"כולם יחזרו הביתה".
בחמש השנים האחרונות לא התקיימה העצרת בשל המלחמה והעבודות בכיכר רבין שעדיין מתקיימות. בעצרת המתוכננת השנה, הקהל יעמוד לאורך רחוב אבן גבירול וברחובות הסמוכים, כשהבמה המרכזית תוצב בסמוך לאנדרטה.
העצרת נפתחה בהקרנה של נאומו האחרון של רבין על גבי מסכי ענק שיפוזרו ברחוב אבן גבירול, מרחוב בלוך ועד הדסה ובחלקים המערבים של כיכר רבין. בשעה 21:42, בדיוק בשעת הרצח, תערך דקה דומייה, 30 שנה אחרי. העצרת תסתיים בשיר לשלום ובשירת התקווה.
עצרת הזיכרון מתקיימת שלושה ימים לפני הארבעה בנובמבר שיציין 30 שנה מיום הרצח, במקום בו קרה הרצח הקשה. העצרת תופק השנה על ידי קבוצת "חוזרים לכיכר" אשר הפיקה את מרבית העצרות לזכר ראש הממשלה המנוח בשנים האחרונות ובתיאום עם עיריית תל-אביב-יפו ומשטרת ישראל.
בהודעה שפרסמו לאחרונה מארגני העצרת נכתב: "לפני 30 שנה, בשיאו המזוויע של מסע הסתה חסר גבולות, ירד יצחק רבין במורד המדרגות, כאשר רוצח מתועב ירה שלושה כדורים כדי להרוג את ראש הממשלה וכדי להרוג את תהליך השלום".