כבר 5 חודשים חלפו מאז הפתיע בניצחונו בבחירות המקדימות של המפלגה הדמוקרטית לרשות עיריית ניו יורק זוהרן ממדאני. הדהירה של ממדאני, שנעצרה מעט בימים האחרונים, היא דוגמא לרוח צעירה, אנטי ממסדית ופרוגרסיבית, אבל אצל אחרים, ודאי תומכי ישראל - מדובר באירוע מטריד במיוחד.
כמעט חצי שנה שאנחנו לומדים את הדמות הקיצונית הזו אשר מזוהה כבר שנים עם קמפיינים אנטי ציוניים, אדם שסבור שישראל מפעילה "היררכיה על בסיס דת", כשמדובר, כידוע לנו, במקלט היחיד בעולם עבור העם היהודי.
בתיעוד מלפני כמה שנים שעלה לכותרות השבוע בארצות הברית, נשמע ממדאני טוען שאלימות משטרתית בניו יורק מושפעת מהדרכות שעברו שוטריה בישראל: "כשמגף המשטרה מונח על צווארך, דע שהוא משתרך אחרי צה"ל". הטענה הזו הוגדרה על ידי הליגה נגד השמצה כאנטישמיות לשמה.
לא פחות שנוי במחלוקת הוא נאום של ממדאני מ-2023 בוא קרא להפסיק את "סבסוד פשעי המתנחלים ע"י מדינת ניו יורק ותמך בחקיקה שתאסור על עמותות לסייע לישובים ביהודה ושומרון. הנאום הזה היה רגע מכונן בבניית התדמית האידאלוגית שלו - עימות ישיר עם הממסד הפרו ישראלי.
אם ההתנחלויות הם נושא למחלוקת גם בישראל עצמה, הרי שבחודשים האחרונים זה החמיר: הבטחה כי יעצור את ראש הממשלה נתניהו בהגיע לאחד מנמלי התעופה שבשטח השיפוט של העיר ניו יורק, איום על אוניברסיטת קורנל שיפסיק את שיתוף הפעולה שלה עם הטכניון וכמובן - הקריאה שלו "להפוך את האינתיפאדה לגלובאלית.
בקהילה היהודית, לצד אחוזים ניכרים שתומכים בממדאני, ההנהגה חוששת מנירמול של אנטי-ציונות. מאות רבנים חתמו על מכתבים חריגים נגד ממדאני ונגד קריאותיו שהמלחמה בעזה היא רצח עם ומסרב להכיר בישראל כמדינה יהודית. החשש הוא שממדאני ממש יוצר סכנה לביטחון הקהילה היהודית.
איך זה יכול להתבטא בשטח? עליה ארוכת טווח באנטישמיות, שכבר גואה מאז ה-7.10, וטיפול אגרסיבי בהפגנות התומכות בישראל.
ומה ממדאני עושה בנושא?
המועמד המוביל כבר הכין תיק הגנה, שפרס בעימותים האחרונים, במיוחד בזה הראשון לפני כמעט שבועיים. היה זה עימות שבו במשך לא פחות מרבע שעה עסק בישראל.
כשנשאל אז מדוע אינו קורא לחמאס להתפרק מנשקו כפי שטוענת תכנית 20 הנקודות של טראמפ ענה: "אני כן מאמין שעל חמאס להניח את נישקו, ושקריאה להפסקת אש אומרת "להפסיק את האש", כלומר על כל הצדדים להניח את נשקם ולהפסיק את האש, וזה אומר לא רק להפסיק את 'רצח העם' אלא גם לאפשר כניסה בלתי מוגבלת של עזרה הומניטארית. כולי תקווה שהפסקת האש תימשך, ולכן צריך לוודא שבאמצעותה יטופלו הדברים שהביאו למשבר הזה: כיבוש, מצור ואפרטהייד".
ממדאני נשאל אז בהרחבה על קריאתו להפוך את האינתיפאדה לגלובלאלית וגם שם נראה חוזר בו מעט, הוא לא הוקיע את הססמא אך אמר כי יפסיק להשתמש בשפה הזו: "שוחחתי עם יהודיי ניו יורק, ושם הבנתי כי ההתבטאות הזו מזכירה להם דברים כואבים כמו פיגועי אוטובוסים בחיפה ובירושלים ועל שותף לחדר של אחד מהם שנרצח באותם פיגועים, ולשמוע את זה, ולהבין מה הביטוי הזה עושה ליהודים - הביא אותי לנטוש את הביטוי הזה ולהגיד שאפסיק להשתמש בשפה הזו".
על דבר אחד ממדאני לא מתפשר, מה שמותיר את הסכנה גלוייה לחלוטין - חוסר ההכרה שלו במדינת ישראל כמדינת הלאום של העם היהודי. שם הוא מתחכם ממש: "אמרתי שאני מכיר בזכותה של ישראל להתקיים, אבל אני לא אכיר בזכותה של אף מדינה להתקיים ע"י שיטה של היררכיה על בסיס גזע ודת, משום שזו אמונתי בין אם אנחנו מדברים על ישראל או על סעודיה"
אך, מה יקרה עם ממדאני באמת ינצח כפי שנראה כעת? התרחיש האפור - יתמתן בתוך התפקיד ורבות מססמאותיו יהפכו מאירוע שחור במיוחד למשהו אפור בשגרה היומיומית של ראש עיר שעליו לשקם עירף ודאי כניו יורק.
התרחיש השחור - ינהל את עירו תוך כדי עימות תקושרתי עם ישראל ותומכיה עם הצהרות על הזהות הפלסטינית ובכך יעצים את השיח האנטי ישראלי בארצות הברית שיביא לאפקט דומינו בערים נוספות.
בינתיים, סקר חדש של מכון אטלס אינטל חשף היום כי קואומו, מצמצם את הפער מול ממדאני. לפי הסקר, מושל ניו יורק לשעבר אנדרו קואומו צמצם לפער של כ-7 אחוזים בלבד מממדאני המוביל במירוץ. אם כך, ממדאני מוביל עם 41%, אחריו קואומו עם 34%, בעוד קרטיס סליווה הרפובליקני מקבל רק 24% תמיכה.
הסקר הזה חריג יחסית ומצייר תמונה צמודה יותר מסקרים אחרים. לפי ממוצע הסקרים של RealClearPolitics, ממדאני מוביל ב־14.5% בממוצע, מה שמציב אותו על מסלול בטוח למעון ראש העיר. בממוצע זה מקבל ממדאני 45%, בעוד קואומו מקבל 31% וסליווה 17%.
ובתוך כל זאת נשיא ארה"ב לשעבר ברק אובמה, התקשר היום לממדאני, אמר לו שהוא "התרשם ממסע הבחירות" שלו, והציע לו לשמש לו כ"כתובת להתייעצות" בעתיד. על פי הדיווח בניו יורק טיימס, שיחתם של השניים ארכה 30 דקות ואובמה אף אמר לממדאני שהוא "מחויב להצלחתו גם מעבר לבחירות ביום שלישי".