נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ קבע את מכסת הפליטים לשנת 2026 על 7,500 בלבד, המספר הנמוך ביותר שנקבע אי פעם - כך נמסר במסמך רשמי שפורסם אתמול (חמישי) על ידי הבית הלבן, כחלק ממאמציו לעצב מחדש את מדיניות הפליטים של ארצות הברית.
בהצהרה השנתית שנחתמה ב־30 בספטמבר ציין טראמפ כי הקליטה תתמקד בעיקר בדרום אפריקנים המשתייכים למיעוט האפריקנרי הלבן. טראמפ טען בעבר כי בני הקבוצה נרדפים בשל מוצאם במדינה שרוב תושביה שחורים, טענה שממשלת דרום אפריקה וארגוני זכויות אדם דוחים ומתארים כחסרת ביסוס.
עם כניסתו לבית הלבן בינואר השהה טראמפ את כל קליטת הפליטים לארצות הברית, ואמר שהיא תחודש רק אם היא תשרת את האינטרסים האמריקניים. כעבור כמה שבועות ספורים הוא פתח במהלך לקליטת אפריקנרים - צעד שעורר ביקורת חריפה מצד ארגוני זכויות אדם. אך עד תחילת ספטמבר, לפי נכנסו לארצות הברית רק 138 דרום־אפריקנים.
בהצהרתו החדשה כתב טראמפ כי ממשלו ישקול לקלוט גם "קורבנות אחרים של אפליה בלתי חוקית או בלתי צודקת בארצות מוצאם".
לפי מסמך פנימי שנוסח באפריל על ידי גורמי ממשל, הממשל שקל גם לתת עדיפות לקליטת פליטים אירופים שנרדפו בשל השקפותיהם - למשל התנגדות להגירה רחבה או תמיכה במפלגות פופוליסטיות. הקבוצות הללו לא נכללו במסמך הרשמי שפורסם לציבור.
החוק האמריקני מחייב את הממשל להתייעץ עם הקונגרס לפני קביעת תקרת הפליטים, אך מחוקקים דמוקרטים אמרו כי ההתייעצות הזו כלל לא התקיימה. בהצהרה משותפת תקפו חבר הקונגרס ג'יימי רסקין, הסנאטור דיק דרבין ואחרים את ההחלטה: "הקביעה הנשיאותית הזו אינה רק בלתי מוסרית היא גם בלתי חוקית ובלתי תקפה".
בכיר בממשל טראמפ טען כי השבתת הממשלה שהחלה ב־1 באוקטובר עיכבה את ההתייעצות, והוסיף כי לא ייקלטו פליטים עד לסיומה.
במהלך עצרת האו"ם בספטמבר קראו בכירים בממשל טראמפ למדינות אחרות להצטרף למהלך עולמי לצמצום ההגנות על מבקשי מקלט - שינוי דרמטי של הסדרי ההגירה שנקבעו לאחר מלחמת העולם השנייה.
לפי דיווחים, טראמפ תכנן מראש לקבוע את המכסה על 7,500 בלבד, לעומת כ־100 אלף פליטים שנקלטו בתקופת הנשיא הקודם, ג'ו ביידן, בשנת התקציב של 2024.
גדעון מאלץ, מנכ"ל ארגון Tent Partnership for Refugees, אמר כי פליטים מסייעים לשוק העבודה האמריקני וכי "התוכנית הזו הייתה מוצלחת במיוחד עבור ארצות הברית. פירוקה היום איננו 'אמריקה תחילה', אלא בדיוק ההפך".
במקביל, הבית הלבן הודיע שהאחריות על תוכניות התמיכה בפליטים תועבר ממשרד החוץ למשרד הבריאות והשירותים האנושיים.