לשרוד התרסקות מטוס שבה כל השאר מתו זה נס בפני עצמו. לשרוד לאחר מכן שמונה ימים לבד בג'ונגל פראי עם פציעות אנושות - זה כבר סיפור שעושים עליו סרטים.
זהו סיפורה הבלתי ייאמן של אנט הרפקנס, הניצולה היחידה מטיסת וייטנאם איירליינס 474, שהתרסקה בנובמבר 1992. היא וארוסה, ווילם ואן דר פאס, היו בדרכם מהו צ'י מין סיטי לחופשה רומנטית כשהאסון הכה.
אנט, שסבלה מקלסטרופוביה, לא הרגישה בנוח לעלות למטוס הקטן, שהיה דחוס ב-25 נוסעים ושישה אנשי צוות. ארוסה אפילו שיקר לה "שקר לבן" כדי להרגיע אותה, וטען שהטיסה אורכת 20 דקות בלבד. בפועל, כעבור 40 דקות, היה זה ווילם שהחל להילחץ כשהמטוס התחיל לפתע לאבד גובה בחדות.
הוא החזיק את ידה בפעם האחרונה, והעולם סביבם הפך שחור. כשאנט התעוררה, היא הייתה מוקפת בגופות. ווילם, בן זוגה ב-13 השנים האחרונות, היה ביניהן.
האירוניה המצמררת: מה שהציל אותה הרג את האחרים
בגלל הקלסטרופוביה אנט לא חגרה את חגורת הבטיחות שלה. ההחלטה הזו גרמה לה להיטלטל בתא הנוסעים "כמו פריט בודד במייבש כביסה" - אך ככל הנראה, היא זו שהצילה את חייה. "במטוס הזה", היא שיחזרה, "כל השאר נפצעו בעיקר מחגורת הבטיחות, שגרמה לצלעות שלהם לחדור לריאות".
הדבר האחרון שאנט שמעה היה שאגת המנועים. "הדבר הבא שאני זוכרת," סיפרה, "הוא שהתעוררתי לקולות ג'ונגל מצמררים ולשקט רועש. ואז הרגשתי משהו כבד עליי. זה היה כיסא עם גופה עליו".
היא הדפה את הכיסא והגופה מעליה והסתובבה לווילם, ארוסה. הוא היה מת. "היה לו חיוך יפה על הפנים, אבל הוא היה לבן; לבן כמו אדם מת", סיפרה. "הסתכלתי סביבי ואמרתי לעצמי, 'זה לא ייאמן, אבל זו המציאות החדשה שלך. זהו זה'".
Annette Herfkens and her fiance, Willem van der Pas, had been together for 13 years when he booked them on to a flight from Ho Chi Minh City, Vietnam, to the Vietnamese coast on a romantic vacation in November 1992.
— Historic Vids (@historyinmemes) July 23, 2023
She was claustrophobic and didn't want to board the plane… pic.twitter.com/iQiCnLNVCK
"לא אוכל אותך": 8 ימים בג'ונגל
מתוך 24 נוסעים ושישה אנשי צוות, היו עוד כמה ששרדו את ההתרסקות הראשונית. כשאנט הורידה את עצמה מגוף המטוס השבור אל קרקעית הג'ונגל, היא שמעה את הגניחות שלהם. היו לה 12 שברים באגן, שני שברים ברגל, לסת שבורה - "יכלתי לראות את העצם דרך הפצע בסנטר שלי" - וריאה שקרסה.
היא התיידדה עם איש עסקים וייטנאמי פצוע ששכב לידה, אך כעבור זמן קצר הוא מת. לבסוף, היא קלטה שכל שאר הגניחות פסקו. כולם מתו. היא נותרה לבד.
במשך שמונת הימים הבאים, אנט השתמשה בטכניקות נשימה של יוגה כדי להתמודד עם הריאה הקורסת. היא יצרה "קערות" מחומר בידוד של כנף המטוס כדי לאסוף מי גשם לשתייה. זה כל מה שהיה לה. בשלב מסוים, היא זוכרת שהביטה בגופתו של איש העסקים ונזכרה בסיפור המפורסם של ניצולי ההתרסקות באנדים ב-1972, שנאלצו לאכול את המתים.
"חשבתי לעצמי," היא סיפרה, "'אין מצב. אין שום מצב שאני אוכל אותך'."
במשך ימים היא נשארה באותו מקום ליד שרידי המטוס. הכליות שלה החלו לקרוס, ונמק החל להתפשט. ביום השישי, היא האמינה שהיא גוססת. "הייתה לי חוויית סף מוות יפהפייה," העידה, "וממש שמחתי ללכת."
כדי להתמודד עם האימה, היא עשתה מדיטציה על יופי הג'ונגל ועבדה קשה שלא לחשוב על ווילם, כדי שלא תבכה ותיחלש. היא לא ידעה שבזמן הזה, טרגדיה נוספת התרחשה: מסוק חיפוש שנשלח לאתר את המטוס התרסק בעצמו בג'ונגל, וכל שמונת האנשים שעליו נהרגו.
עוד בנושא
הדיילת ששרדה התרסקות מטוס ושברה שיא גינס לנפילה ללא מצנח
הנערה ששרדה התרסקות מטוס ו-11 ימים במעבה הג'ונגל
"הוא חשב שאני רוח רפאים"
בדיוק כשהחליטה שאם אף אחד לא יבוא היא תצטרך לנסות לזחול לחפש אוכל, ביום השמיני, הגיע לפתע שוטר מקומי. "הוא קודם כל חשב שאני רוח רפאים - הוא מעולם לא ראה אישה לבנה לפני כן - והוא הזעיק עזרה," סיפרה.
"למחרת חולצתי על ידי צוות של עובדים וייטנאמים. הם הראו לי את רשימת הנוסעים והצבעתי על השם שלי. הם הגיעו עם שקי גופות, כי הם היו בטוחים שאף אחד לא היה יכול לשרוד".
היא הוטסה לבית חולים בסינגפור והחלה להחלים. "פסיכולוגית, עם זאת, זה היה קשה." היא המשיכה בחייה, הפכה לדוברת מעוררת השראה, ואף התחתנה עם עמית לעבודה, חיימה לופה, ועברה איתו לניו יורק, שם נולדו להם שני ילדים. השניים התגרשו מאוחר יותר, ובצירוף מקרים מצמרר וביזארי, חיימה נפטר באופן טרגי בשנת 2021 - בדיוק ביום השנה למותו של ארוסה הראשון, ווילם, בהתרסקות המטוס.
עד היום, אנט מקפידה לשבת רק בשורה הראשונה במטוס, כי המראה של גב מושב לפניה מזכיר לה את הגופה ששכבה עליה לאחר ההתרסקות. והיא תמיד נושאת איתה מים, כי היא יודעת טוב מכולם מהי משמעותה של צמא אמיתי.