גורמי פיקוד הדרום מסרו הבוקר (רביעי) כי בשעות האחרונות חוסלו מספר מפקדי שטח בכירים של חמאס בתגובה לתקרית הירי אתמול בדרום רצועת עזה, בה נהרג רס"ר במילואים אפי יונה אפרים פלדבאום. דובר צה"ל עדכן כי לאחר שהותקפו עשרות מטרות טרור ומחבלים, צה"ל החל באכיפה מחודשת של ההסכם.
במסגרת התקיפות, צה"ל ושב"כ בהובלת פיקוד הדרום תקפו יותר מ-30 מחבלים בדרגי פיקוד בארגוני הטרור הפועלים ברצועת עזה.
הגורמים בפיקוד הדרום הוסיפו כי כוחות הביטחון מנסים לאמת שמות של מפקדי פלוגות ומפקד גדוד, והפעילות כוללת, כך נמסר, "ציד מפקדי שטח" של ארגוני הטרור.
לפי גורמי רפואה ברצועת עזה, מאז תקיפות צה"ל אתמול אחר הצהריים דווחו כ-100 הרוגים.
לפי גורמים צבאיים, ההסלמה החלה במהלך פעילות הנדסית מורכבת בשכונת ג'ניינה שבאזור רפיח, אתר שבו התנהלו בעבר קרבות תת-קרקעיים בין צה"ל לחמאס. לפי הערכות, כאשר כוחות ההנדסה פגעו בחלק מרכזי במערכת המנהרות שבמקום, יצאו מחבלים ממנהרה ופתחו באש על הכוח. במהלך ההיתקלות נהרג רס"ר במילואים אפי (יונה אפרים) פלדבאום, שנפגע מירי צלפים בעת שעבד בכלי הנדסי; בהמשך נורו מספר טילי נ"ט, אך לטענת הגורמים לא דווחו נפגעים נוספים ממקרים אלה.
בצה"ל אומרים בשלב זה כי לא ידוע אם הירי ברפיח היווה פקודה ממטה חמאס או "פיגוע התאבדות" של כוח מחבלים שהבין כי צה"ל מתקרב לחסלו. חמאס מצהיר באופן רשמי כי לא היה מעורב באירוע הירי ברפיח וכי הוא מחויב להסכם הפסקת האש.
בתגובה לאירועי אתמול תקף צה"ל מספר מטרות ברפיח, בין היתר מבנים ופירי מנהרה, ונבחנת האפשרות להרחיב את מעגל המטרות. גורמים בטחוניים מסרו כי ראש הממשלה הנחה את הדרג הצבאי לבצע תקיפות עוצמתיות באופן מיידי.
בעולם הגיבו להפרות הפסקת האש והתקרית ברפיח. סגן הנשיא האמריקני ג'יי. די. ואנס אמר בשיחה עם כתבים כי הוא מאמין שהפסקת האש תחזיק מעמד על אף חילופי האש. נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ ציין כי "כפי שאני מבין, חייל ישראלי הותקף - והישראלים הגיבו", והוסיף כי "שום דבר לא יסכן את הפסקת האש" אך גם הזהיר כי אם יתעורר הצורך בשלבים הבאים, ייתכן שיופעלו צעדי לחימה נרחבים נגד חמאס.