נשיא ארגנטינה חאבייר מיליי הגדיר הלילה (שני) את ניצחון מפלגתו בבחירות אמצע הכהונה שנערכו אתמול כ"נקודת מפנה" עבור המדינה, והבטיח להמשיך במדיניות הקיצוצים וביטול הרגולציות בארצו.
מפלגתו הקטנה של מיליי "לה ליברטד אבנסה", התאוששה מסדרת כישלונות וזכתה בכ־40.84% מהקולות בבחירות לקונגרס - הרבה מעל האופוזיציה - בבחירות שעוררו עניין רב בקרב משקיעים מודאגים, לצד אזהרות מבעלת הברית בוושינגטון שהיא לא תהיה כה נדיבה אם השמאל ינצח.
"היום התחלנו לבנות ארגנטינה גדולה", הכריז הנשיא בן ה־55 בעצרת ניצחון בבואנוס איירס. הוא הוסיף כי ימשיך בנתיב הרפורמות עם מה שכינה "הקונגרס הרפורמיסטי ביותר בתולדות ארגנטינה".
בבחירות התמודדו מחצית ממושבי בית הנבחרים ושליש ממושבי הסנאט. לדברי מיליי, מפלגתו שילשה את כוחה - מ־37 מושבים ל־101 בבית הנבחרים, ומשישה ל־20 מושבים בסנאט. במהלך החלק הראשון של הקדנציה שלו, מיליי התמודד מול קונגרס לעומתי, שתקע לא מעט מהרפורמות שניסה לקדם.
התנועה הפרוניסטית מהמרכז-שמאל, ששלטה בארגנטינה ברוב הזמן מאז מלחמת העולם השנייה, סיימה במקום השני עם31.64% מהקולות.
"הרבה יותר ארגנטינאים רוצים להתקדם מאשר לחזור אחורה", אמר מיליי בהתייחסו לתבוסת האופוזיציה.
הבחירות היו מבחן ראשון לתמיכה הציבורית מאז עלה לשלטון לפני שנתיים, כשהנשיא הליברטריאני הקיצוני הבטיח להציל את הכלכלה השוקעת באמצעות שורת רפורמות כואבות.
מערכת הבחירות לוותה במשבר מטבע חמור, כשהמשקיעים נמלטו מהפסו. מיליי נאלץ לבקש סיוע מנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, בעל בריתו הקרוב. וושינגטון הבטיחה חבילת סיוע חסרת תקדים של 40 מיליארד דולר, אך טראמפ הזהיר כי "לא יהיה נדיב" אם הבחירות לא יסתיימו בניצחון של הנשיא.
במטה הבחירות חגגו מאות מתומכיו של מיליי בשירים, דמעות וחיבוקים. "אני מאושר ונרגש, לא ציפיתי למספר כזה," אמר לסוכנות הידיעות הצרפתית פקונדו קאמפוס, יועץ שיווק בן 38, שתיאר את התחושה הדומה לזו של "שער הניצחון האחרון במונדיאל".
עם זאת, שיעור ההצבעה היה 67.9% בלבד, הנמוך ביותר בארבעה עשורים, בביטוי לתחושת הניכור מהמערכת הפוליטית הממסדית.
ההפתעה הגדולה ביותר נרשמה דווקא בפרובינציית בואנוס איירס, מעוז פרוניסטי מסורתי, שם הצליחה מפלגתו של מיליי להפוך הפסד בבחירות המקומיות האחרונות לתיקו.
לפני הבחירות, שורת פרשות שחיתות, בהן אחת שבה מעורבת אחותו של מיליי, איימה להנחיל לו מכה כואבת. עם זאת, למרות האכזבה המסוימת ממיליי, רבים ראו ביריביו חלופה גרועה יותר - מנהיגת התנועה הפרוניסטית, הנשיאה לשעבר כריסטינה קרישנר, נמצאת במעצר בית אחרי שהורשעה בשחיתות.
אדריאנה קוטונאו, גמלאית בת 69 שהצביעה בבירה, סיפרה שהיא הצביעה בעד המפלגה של מיליי "לא שום שאני חושבת שזו האופציה הטובה ביותר, אלא משום שברור לי מי אני רוצה שילך".
מאז שנכנס לתפקידו בדצמבר 2023, מיליי הנהיג מדיניות ניאו־ליברלית קיצונית וביצע קיצוצים חדים במגזר הציבורי, שכללו פיטורי עשרות אלפי עובדי מדינה, הקפאת עבודות תשתית, קיצוץ בתקציבי בריאות, חינוך ופנסיה וביטול רגולציות נרחב.
הצעדים הללו אמנם העמיקו בתחילה את שיעורי העוני, אך הביאו לירידה של כשני שלישים בשיעור האינפלציה אם כי במחיר של האטה בצמיחה ובצריכה.
החששות מפני קריסת הפסו גרמו למשקיעים למכור את המטבע, אך טראמפ ושר האוצר האמריקני התערבו ורכשו פסו בשוק במטרה לייצבו.
לקראת הבחירות הועלו ציפיות שהממשלה תבצע פיחות נוסף במטבע מיד לאחר ההצבעה, אך שר האוצר לואיס קפוטו הבהיר: "לא. יום שני הוא עוד יום רגיל - שום דבר לא משתנה בתכנית הכלכלית או בטווח שער החליפין."