נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אמר הלילה (בין רביעי לחמישי) כי הוא ביטל את פגישתו עם נשיא רוסיה פוטין. לדבריו, זה קרה לאחר שהבין כי "זה לא יוביל אותנו לשום מקום כרגע".
בתוך כך, ממשל טראמפ הודיע ממש לפני הצהרתו של הנשיא על הטלת סנקציות רחבות-היקף על שתי מחברות האנרגיה המרכזיות ברוסיה: Rosneft ו-Lukoil. הסנקציות שהוטלו על ידי האמריקנים הן חלק מהמאמץ ללחוץ על מוסקבה להסכים להפסקת אש מיידית ולשוב לשולחן המשא ומתן יחד עם אוקראינה וארצות הברית.
בהודעה הרשמית של משרד האוצר האמריקני נכתב כי מדובר באחת מחבילות הסנקציות הגדולות ביותר שהוטלו עד כה נגד רוסיה. ההחלטה כוללת הקפאת נכסים, חסימת עסקאות ואיסור על אזרחי ארה"ב לקיים קשרים עסקיים עם עשרות חברות־בת של שתי ענקיות האנרגיה.
הוא אחלה, אבל
בפגישה שעורך הנשיא האמריקני עם מזכ"ל נאט"ו מארק רוטה, טראמפ הסביר שפגישתו עם פוטין, שיועדה להתרחש בקרוב בבודפשט בוטלה לאחר שהבין כי "זה לא יוביל אותנו לשום מקום כרגע".
לדברי נשיא ארצות הברית, הוא הרגיש כי זהו הזמן להטלת הסנקציות. "היום הוא יום גדול ביחס לסנקציות שלנו, הן ענקיות ואני מקווה שלא איאלץ לעשות זאת לאורך זמן בשאיפה שהמלחמה תגמר, מקווה שהם יחזרו לתלם", אמר טראמפ.
עוד חשף דונלד טראמפ כי בכל פעם שהוא מדבר עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, השיחות טובות מאוד אבל כאמור - "פשוט לא הולך לשום מקום".
שר האוצר סקוט בסנט הצהיר כי "נשיא רוסיה ולדימיר פוטין לא הגיע לשיחות באופן כן וישיר כפי שקיווינו", והוסיף: "זה הזמן לעצור את ההרג ולמצוא פתרון אמיתי. משרד האוצר ימשיך להשתמש בכליו כדי לתמוך בתהליך שלום יציב."
לפי הנספח שצורף להודעה, הסנקציות חלות על עשרות חברות־בת של Rosneft ו-Lukoil העוסקות בחיפושי נפט, הפקת גז, הפעלה של בתי זיקוק וייצוא נפט גולמי. בין החברות שהוזכרו: Lukoil West Siberia, Rosneft Bashneft, RN-Tuapse Oil Refinery, Rosneft Samaraneftegaz ואחרות הפועלות ברחבי רוסיה.
המהלך של וושינגטון נועד לפגוע בליבת הכלכלה הרוסית, תעשיית האנרגיה, ולחסום את מקורות המימון של הקרמלין, במקביל לקריאה ישירה של הממשל למוסקבה "להפסיק את המלחמה ולחתום על הסכם שלום".
במשרד האוצר של ארה"ב הבהירו כי הפרת הסנקציות החדשות עלולה להוביל להליכים פליליים ופיננסיים נגד גופים או בנקים שיסייעו לרוסיה לעקוף את המגבלות.
נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי מנסה לגייס מחדש את תמיכת אירופה באוקראינה, לאחר שפגישתו בבית הלבן בסוף השבוע האחרון עם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הידרדרה לעימות קולני, שבמהלכו הופעל עליו לחץ לוותר על שטחים לרוסיה - כך לפי דיווחים בכמה כלי תקשורת.
על פי הדיווחים, טראמפ נזף בזלנסקי וחזר על כמה מטענות הקרמלין, באומרו שאוקראינה "תושמד" אם לא תסכים לוותר על חבל הדונבאס שבמזרח המדינה. זלנסקי השיב כי אוקראינה לעולם לא תיתן "פרס לטרוריסטים על פשעיהם". "אנחנו סומכים על שותפינו שיתמכו בעמדה הזו", כתב הנשיא האוקראיני ברשתות החברתיות. אזור הדונבאס, הכולל את מחוזות דונייצק ולוהנסק, נמצא זה זמן רב במוקד שאיפותיו של ולדימיר פוטין, אך לאחר 11 שנות מלחמה רוסיה עדיין לא שולטת בו במלואו.
בפגישה בבית הלבן ביום שישי, טראמפ השליך את מפות קו החזית, ובשלב מסוים, לדברי גורמים אירופים שצוטטו ב"פייננשל טיימס", השיחה הידרדרה ל"צעקות הדדיות", כשבמהלכן טראמפ קילל שוב ושוב. הוא אף אמר כי פוטין הסביר לו שהעימות הוא "מבצע מיוחד, אפילו לא מלחמה".