בראיון זוגי נדיר חושפים סטיב וויטקוף, וג'ארד קושנר - "עושי השלום" כפי שכינו אותם ברשת CBS בתכנית 60 דקות, את מאחורי הקלעים של הסכם הפסקת האש. מההלם ותחושת הבגידה על התקיפה בדוחה, ועד הסיור שלהם בעזה.
הפרומואים לראיון החלו לרוץ כבר לפני ימים אחדים, הכותרת המרכזית אז הייתה כי וויטקוף וקושנר חשו נבגדים מהתקיפה הישראלית בדוחה בירת קטאר. הם אף סיפרו שטראמפ חש שישראל מאבדת שליטה, ומכאן מגיעות הכותרות של המשך הראיון עם השניים שינחתו היום (שני) בישראל שוב, כדי לנסות לוודא שהפסקת האש נשמרת וכמובן - ינסו להרים את שלב ב'.
הראיון צולם ימים אחדים לפני הפרת הפסקת האש על ידי חמאס במתקפת הנ"ט על כוחותנו, אבל במובנים רבים הוא נותר די מעודכן. למשל כשנשאל קושנר, האם חמאס עומד בהסכם אמר לכתבת לאזלי סטאל, הוא השיב: "זה המזרח התיכון, כולם תמיד מתלוננים. ככל שראינו ממה שהועבר לנו על ידי המתווכות אנו רואים שחמאס מבקש לכבד את ההסכם".
המראיינת סטאל המשיכה: "חמאס עכשיו משתמש בנשק כדי להוציא להורג יריבים פנימיים ולהשתלט שוב על עזה". קושנר השיב: "חמאס עושה עכשיו את מה שהיית מצפה מארגון טרור לעשות שזה להשתלט מחדש על השטח. הצלחת התהליך תימדד רק אם ישראל והקהילה הבינלאומית יצליחו לבנות אלטרנטיבה אמיתית. אם יצליחו חמאס יכשל ועזה לא תהווה איום על ישראל בעתיד".
הראיון המקיף בתוכנית שמשודרת ב-yes וב-yes VOD, סקר גם את סוגיית ההתנצלות של נתניהו בבית הלבן באוזני ראש ממשלת קטאר כשהנשיא דונלד טראמפ מביט עליו מבצע ככתבו וכלשונו את שסוכם. "מנהיג קטאר הרגיש שאנחנו לא פועלים מתוך האינטרסים ארוכי הטווח שלו", אמר ג'ארד קושנר בעניין הזה.
שליח ארצות הברית למזרח התיכון, סטיב וויטקוף נכנס גם הוא לשיחה ואמר: "אנשים צריכים להבין שקטאר הייתה שחקן מפתח בצוות המשא ומתן. ולמעשה, לזלי, זה יצר אפקט מתפשט". הוא מסביר: "כי הקטרים היו קריטיים למהלך, כמו המצרים והטורקים. וברגע שאיבדנו את אמונם, חמאס ירד למחתרת, והיה קשה מאוד להגיע אליהם".
קטאר, ארה"ב ומה שביניהן
המראיינת: "והקטרים היו הקשר שלכם לחמאס, נכון?"
וויטקוף: "בהחלט. דרכם העברנו את ההצעות לחמאס, וזה הפך לברור מאוד כמה תפקידם היה חשוב וחיוני". המראיינת סטאל המשיכה בניסיון להעמיק בנושא קטאר. "אבל קרה משהו שהחזיר את הקטארים לשולחן - שיחת טלפון אחת, שלדעתי הנשיא טראמפ בעצם הכריח את נתניהו לבצע. אתה חושב שהוא הכריח אותו?".
"לא הייתי אומר "הכריח", הסתייג וויטקוף. אך המראיינת המשיכה והתעקשה: "בין אם הנשיא ידע מראש על המתקפה או לא - הוא רצה שנתניהו יתנצל בפני הקטארים". וויטקוף הסביר: "ההתנצלות הייתה נדרשת. אי אפשר היה להתקדם בלעדיה. והנשיא אמר לנתניהו: "אנשים מתנצלים".
בראיון, וויטקוף פירט על הרגע שבו הבין כיצד אפשר לקדם את המשא ומתן. "ישראל רוצה את החטופים בבית, אז חמאס חייב להבין שזה כבר לא משתלם לו". וויטקוף הסביר מה עמד מאחורי הקלעים: "הרעיון היה לשכנע את כולם שהחטופים החיים כבר לא מהווים נכס לחמאס, אלא נטל".
סטאל: "איך הם הפכו לנטל?"
וויטקוף: "כי לא היה בזה שום רווח עבורם".
ג'ארד קושנר נכנס לשיחה והשיב: "עשרות אלפי פלסטינים נהרגו במלחמות האלה. יותר מחצי עזה נהרסה כליל. אז מה הם הרוויחו?".
המראיינת סטאל מנסה להבין: "אבל חמאס עדיין היסס".
קושנר: "הסיוט הגדול של חמאס היה שישראל תיסוג לקו המוסכם, תשחרר את כל החטופים, ואז תחזור להילחם".
וכאן, מגיע רגע חשוב מאוד, לראשונה במסעות התיווך של השניים, הם קיבלו מהנשיא טראמפ אישור לדבר ישירות עם ראש משלחת חמאס לשיחות חליל אל חיה, האיש שהיה היעד (בין היתר) לחיסול בדוחה, ואיבד את בנו בתקיפה הישראלית. המסר נועד לשכנע את אנשי חמאס שטראמפ ערב אישית. וויטקוף וקושנר התייצבו מול אל חיה.
"אמרנו לו שאנחנו עומדים מאחורי ההסכם הזה. לא נאפשר לאף צד להפר אותו. שני הצדדים יקבלו יחס הוגן", הסביר וויטקוף את מהלך השיחה עם ראש משלחת חמאס. "הבענו תנחומים. סיפרתי לו שגם אני איבדתי בן, שנינו הורים שילדיהם נקברו. (בנו של וויטקוף, אנדרו, מת ממנת יתר בגיל 22).
קושנר שנכח גם הוא בשיחה עם אל חיה סיפר על הרגע: "כשהם דיברו על בניהם, זה כבר לא היה משא ומתן עם ארגון טרור, אלא שני בני אדם שחשפו פגיעות זה בפני זה".
סטאל: "אומרים שברגע שההסכם נחתם, הישראלים והקטרים שם התחבקו?"
קושנר: "נכון. ואני חשבתי לעצמי - הלוואי שהעולם היה רואה את זה".
וויטקוף וקושנר סיפרו גם על הרגע שבו סיירו בעזה עם הרמטכ"ל רא"ל אייל זמיר. "החלטנו להיכנס לעזה בעצמנו", סיפר קושנר. "זה נראה כאילו פצצה גרעינית התפוצצה שם. אנשים חזרו רגלית לשטח שבו עמד פעם הבית שלהם, כדי להקים אוהל. זה היה עצוב מאוד אין להם לאן ללכת".
המראיינת לזלי העלתה שלב: "היית מגדיר את זה כרצח עם?"
וויטקוף: "לא. ממש לא. זו הייתה מלחמה".
וויטקוף נשאל גם על שריקות הבוז לנתניהו בעת שהזכיר את שמו בעצרת בכיכר החטופים: "אני לא מרגיש כך (כמו הקהל). אני חושב שנתניהו הוביל את מדינתו דרך תקופה קשה מאוד".
סטאל: "יש מי שאומרים שהוא עיכב את שחרור החטופים למען עתידו הפוליטי"
וויטקוף: "אני לא מאמין שזה נכון".
בתקשורת בארה"ב הועלו לא אחת החששות לניגוד עניינים, לשניהם, וויטקוף וקושנר יש קשרים עסקיים ענפים עם מדינות המפרץ בשווי של מליארדים, ויש הטוענים שזה יוצר טשטוש גבולות בין אינטרסים עסקיים למדיניות החוץ של ארצות הברית.
קושנר: "ראשית, אף אחד לא הראה מקרה שבו אני או סטיב פעלנו בניגוד לאינטרס של אמריקה. שנית, אנחנו מתמקדים בעובדות, לא בתפיסות. אנחנו כאן כדי לעשות טוב".
וויטקוף הסתייג: "אני כבר לא בעסקים". אך המראיינת תקפה: "אבל משפחתך כן".
וויטקוף: "התנתקתי. איני מקבל שכר. מממן הכול מכיסי".
קושנר המשיך: "אנשים קוראים לזה ניגוד עניינים. אנחנו קוראים לזה ניסיון וקשרים אמינים. בלעדיהם, העסקה ששחררה את החטופים לא הייתה מתבצעת".
רגע שיבת החטופים, בדיוק לפני שבוע, היה גם מיוחד עבור וויטקוף. המראיינת פתחה ושאלה: "איך הרגשת?". וויטקוף השיב: "מאושר. חשבתי לעצמי כשקיבלתי את השיחה מבית החולים סידרס-סיני שבני נפטר, אם הייתי מקבל שיחה שאומרת "הצלנו אותו" - זו התחושה של המשפחות האלה. הילדים חזרו הביתה".