תושב עפולה בן 41 נעצר בחשד שהונה עשרות אזרחים, בהם חסידי חב"ד, לאחר שמכר להם כרטיסי טיסה מזויפים לניו יורק בשווי כולל של יותר מ-400 אלף שקלים. חלק מהנוסעים גילו בשדות התעופה כי אין כרטיסים על שמם, אחרים נתקעו באתונה או בניו יורק ללא טיסת חזור. המשטרה, שקיבלה עד כה 69 תלונות, צופה עשרות נוספות בימים הקרובים.
בהקלטה שהגיעה לידי וואלה נשמע החשוד מודה: "לקחתי את הכסף שלכם כדי לקנות כרטיסים ללקוחות אחרים".
לפי המשטרה, החשוד הציג את עצמו כסוכן נסיעות ומכר כרטיסים פיקטיביים לטיסות לרגל חגי תשרי. במהלך החקירה עלה כי פעל במשך תקופה ממושכת. בחלק מהמקרים נתקעו הנוסעים באתונה בקונקשיין וגילו כי כרטיס ההמשך מזוייף, במקרים אחרים גילו בשדה התעופה כי אין כרטיס על שמם ובמקרים נוספים נתקעו בניו יורק ללא טיסת חזור לארץ.
במשטרה אומרים כי סכום העוקץ עומד על מאות אלפי שקלים, וכי מדובר באחת מפרשות ההונאה המשמעותיות שנחקרו לאחרונה בצפון. החוקרים פשטו על ביתו של החשוד והחרימו ציוד וראיות הקשורות לעסקאות הכרטיסים.
מהמשטרה נמסר כי היא ממשיכה לפעול במישור הגלוי והסמוי נגד עברייני רכוש והונאה, וקוראת לציבור להיזהר מהעברת כספים לגורמים שאינם רשמיים או מוכרים.