המפלגה הקומוניסטית הסינית הדיחה תשעה גנרלים בכירים במסגרת אחת ממבצעי הטיהור הפומביים הגדולים ביותר בצבא סין זה עשרות שנים.
בהודעה שפרסם היום (שישי) משרד ההגנה הסיני נמסר כי תשעת הקצינים חשודים ב"פשעים חמורים הקשורים לשחיתות כלכלית", והודחו גם משורות הצבא. רובם בעלי דרגת גנרל בדרגת שלושה כוכבים וחברים בוועדה המרכזית של המפלגה - הגוף הקובע את מדיניותה.
לפי מומחים, אף שהממשלה מציגה את ההדחה כחלק ממאבק רחב בשחיתות, היא נושאת גם סממנים של טיהור פוליטי. המהלך מגיע ערב כינוס המליאה של הוועד המרכזי, שבה ידונו חברי המפלגה בתכנית הפיתוח הכלכלית של המדינה וייבחרו חברים חדשים לוועד.
מתוך התשעה, חה ויידונג, סגן יו"ר הוועדה הצבאית המרכזית, נחשב לבכיר ביותר. הוא האיש מספר שתיים בהיררכיה הצבאית אחרי נשיא סין שי ג'ינפינג, המשמש גם יו"ר הוועדה הצבאית המרכזית.
ויידונג נראה בפומבי לאחרונה במרץ, והיעדרותו הממושכת עוררה ספקולציות כי הוא נתון בחקירה כחלק ממבצע הטיהור של הצמרת הצבאית. הוא גם היה חבר בפוליטביורו - הגוף העליון של קבלת ההחלטות במפלגה - והפך בכך לחבר פוליטביורו הראשון שנחקר בזמן כהונתו.
בהודעת משרד ההגנה נכתב כי תשעת הגנרלים "הפרו באופן חמור את משמעת המפלגה וחשודים בעבירות חמורות הקשורות למילוי תפקידם, המעורבות בסכומי כסף עצומים, באופי חמור במיוחד ובתוצאות מזיקות ביותר". עוד נמסר כי הם יועמדו לדין צבאי וכי ענישתם היא "הישג משמעותי במאבק בשחיתות של המפלגה והצבא".
במשך חודשים רמזה הוועדה הצבאית המרכזית כי היא מתכננת צעדים חריפים. ביולי האחרון פרסמה הנחיות חדשות הקוראות לחיסול "השפעות רעילות" בצבא ולקיום "כללי ברזל" לקצינים.
הטיהור הנוכחי בא לאחר סדרת הדחות ממוקדות בשנים האחרונות - כולל של שרי ההגנה לשעבר ווי פנגהה ולי שאנגפו. גם בכירים בכוחות הטילים הודחו, ואחד המחליפים שלהם היה ואנג הובין, שכעת נמנה בעצמו עם המודחים.
גם גורמים אזרחיים לא חמקו מיד הברזל של שי ג'ינפינג - הבולט שבהם היה שר החוץ צ'ין גנג, שנעלם ביולי 2023. גם מי שנחשב אז ליורשו האפשרי, ליו ג'יאנצ'או, לא נראה בפומבי מאז אותו חודש.
הטיהורים - בשביל להקרין את עוצמת המפלגה
לדברי ניל תומאס, חוקר פוליטיקה סינית, הטיהורים של שי נועדו להקרין עוצמה ולחזק את נאמנות המפלגה.
"בעיני שי, חיסול גורמים מושחתים או לא נאמנים הוא חלק מה'מהפכה העצמית' של המפלגה - כדי להפוך לגוף נקי, ממושמע ויעיל שיכול לשלוט לעד," אמר ל-BBC. עם זאת, תומאס ציין כי לטיהורים יש מחיר: הם "מצננים יוזמות ומקשיחים את הממשל. זהו מחירו של כוחו של שי - המערכת הופכת נקייה וצייתנית יותר, אך גם זהירה ושברירית יותר."
המליאה הרביעית של הוועדה המרכזית צפויה להיפתח ב־20 באוקטובר, ועיני המשקיפים נשואות לרשימת המשתתפים. "אם נרשמת ירידה חדה בנוכחות, זהו האות הציבורי הבולט ביותר להיקפו האמיתי של הטיהור," אמר תומאס.