משרד ראש הממשלה מעדכן הלילה (רביעי) כי שני ארונות חטופים-חללים מלווים על ידי משטרת ישראל, הגיעו למכון הלאומי לרפואה משפטית באבו כביר, שם יימשך הליך הזיהוי. שוטרי הזיהוי הפלילי ומתנדבי יחידת רופאי השיניים של המשטרה ערוכים לזיהוי החללים, יחד עם גורמי הרפואה והזיהוי הנוספים.
כוחות משטרה של אגף התנועה ומתפ"א, ליוו את ארונותיהם של החטופים החללים, בדרכם למכון הלאומי לרפואה משפטית.
משרד הבריאות אישר כי חטופים חללים הגיעו למרכז הלאומי לרפואה משפטית לצורך זיהוי, חקירת סיבת ונסיבות המוות. הצוותים, ובהם הרופאים המשפטיים ואנשי המעבדות של המרכז הלאומי לרפואה משפטית, ערוכים לתת מענה ככל שיידרש. פעמים רבות חוקרי המז"פ ויחידת המתנדבים של רופאי השניים ביחידה הם חלק חשוב בהליך הזיהוי, כשפעמים רבות זוהי האינדיקציה העיקרית לזיהוי החללים.
גורם מדיני בכיר מסר לוואלה כי: "יש קושי באיתור מצד חמאס - אנחנו עובדים עם מודיעין כדי להגיע לגופות".
חמאס מסר כי "ההתנגדות מחוייבת למה שהוסכם עליו, היא מסרה את כל החטופים החיים ואת גופות החטופים החללים שיכלה להגיע אליהם. גופות החטופים החללים שנשארו מצריכים מאמצים רבים וציוד מיוחד בכדי לחפש אחריהם ולהוציאם. אנחנו משקיעים מאמצים רבים על מנת לסגור עניין זה".
בכיר אמריקאי מסר לכתבים: "עושים הכל כדי להשיב את כל החללים, לא נשאיר אף אחד מאחור, יש לנו מתווה ברור איך לעשות את זה ונעשה את זה", הבטיח.
וול סטריט ג'ורנל דיווח - בישראל מכחישים
הגורם הישראלי המעורב בפרטי התהליך הבהיר כי בניגוד לפרסום בוול סטריט ג'ורנל, טרם נפתחו שיחות השלב השני בתוכנית השלום של הנשיא טראמפ, וכי המאמצים מתמקדים כעת ב"מיצוי מלא של שלב א'", הכולל את השבת כל החטופים החיים והחללים.
הבהרת הגורם הישראלי מגיעה על רקע פרסום בוול סטריט ג'ורנל שטען כי ישראל וחמאס החלו במשא ומתן על השלב השני בתוכנית טראמפ לסיום המלחמה בעזה - שלב שצפוי לעסוק במבנה השלטוני ברצועה ובפירוק חמאס מנשקו. לפי הדיווח, המתווכים דנים גם בהצבת כוח ביטחון פלסטיני שיורכב מאלף שוטרים שהוכשרו במצרים ובירדן. בישראל דוחים את הטענה, ומדגישים כי עיקר המאמץ כעת מופנה להשלמת השלב הראשון, השבת כל החטופים, החיים והמתים.
חמאס השיב ארבע גופות, אחת מהם - לא של חטוף
ההתפתחויות מגיעות יממה לאחר שחמאס השיב לישראל ארבע גופות, מהן שלושת החטופים תמיר נמרודי, איתן לוי ואוריאל ברוך, בעוד גופה רביעית שנמסרה התבררה כלא שייכת לחטופים. גורם ביטחוני אמר כי מדובר בעזתי שלבש מדים, וכי "חמאס טעו בזיהוי וחשבו שמדובר בחייל". בצה"ל ציינו כי הם רואים בחמאס אחראי להחזרת כלל הגופות במסגרת ההסכם, וצוותי מודיעין ומתווכים מצריים ממשיכים בחיפושים אחר יתר הגופות ברצועה.
ראש הממשלה בנימין נתניהו הביע צער על שובם של שלושת החטופים כחללים ואמר כי ישראל "לא תחסוך כל מאמץ עד להשבתם של כל החטופים והחללים - עד האחרון שבהם".