ראש הממשלה בנימין נתניהו מסר הערב (ראשון) הצהרה לתקשורת, ברקע העסקה שנחתמה, במסגרתה יוחזרו החטופים מחר - ככל המסתמן באזור השעה 06:00 בבוקר.
"זהו ערב מרגש, מחר ישובו בנים לגבולם", מסר ראש הממשלה בהצהרתו. "זה אירוע היסטורי שמוהל עצב על שחרור מרצחים, ושמחה על השבת חטופים. זה אירוע היסטורי שהיו כאלה שלא האמינו שיקרה.
אבל הלוחמים שלנו האמינו. רבים בעם האמינו. ואני האמנתי", הוסיף.
"אני יודע שיש הרבה מחלוקות בתוכנו. אבל ביום הזה, ואני מקווה שגם בתקופה שבפתח, יש לנו את כל הסיבות לשים אותן בצד. כי בכוחות משותפים אנחנו השגנו ניצחונות אדירים. ניצחונות שהפליאו את העולם כולו. ואני רוצה להגיד: בכל מקום שנלחמנו - ניצחנו".
עוד התייחס לאלמנט הביטחוני בצל חזרת החטופים, וטען: "בכל מקום שנלחמנו - ניצחנו, אבל באותה מידה, אני חייב להגיד לכם, המערכה לא תמה. יש עדיין אתגרים בטחוניים גדולים מאוד לפנינו, חלק מאויבינו מנסים להשתקם כדי לתקוף אותנו שוב, וכמו שאומרים אצלנו, אנחנו על זה". את דבריו, סיכם לאחר אמירת תודה לכוחות הביטחון, בהתייחסות לבאות. "מחר זו תחילתה של דרך חדשה, דרך של בניה, ריפוי ואני מקווה דרך של איחוד לבבות", אמר. בעזרת השם, יחד נבטיח את נצח ישראל".
בצל חזרת החטופים, שצפויה כאמור לצאת לפועל מחר בשעות הבוקר המוקדמות, בחמאס הבהירו למתווכות באשר לחטופים החללים, כי הם אינם יודעים את מקום הימצאם של חלקם. על כן, ארגון הטרור יתקשה לעמוד ב-72 השעות שניתנו לו לכך במסגרת תכניתו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ. גם בישראל הודו שחמאס אכן לא יודע היכן כל 28 גופות החטופים מוחזקות, ולכן יידרש זמן נוסף כדי לאתר אותן. כוח בינלאומי, הכולל את ארצות הברית, קטאר, מצרים וטורקיה, אמור להשתתף במאמצי החיפוש אחר גופות החטופים שמקום הימצאן אינם ידוע.
מוקדם יותר היום, ביקש נתניהו לבטל את עדותו שנקבעה ליום רביעי במסגרת המשפט שמתקיים נגדו, "בשל ההתפתחויות האזוריות והבינלאומיות ההיסטוריות", כפי נכתב. ההתפתחויות ההיסטוריות הללו יגעו בביקור צפוי של נשיא קפריסין שעתיד להגיע ארצה בשעות המתנגשות עדותו הצפויה של נתניהו.
הפרקליטות, מצדה, אישרה את דחיית המועד - אולם בתנאי כי העדות תתקיים יום למחרת, כלומר בחמישי.