עשרות אלפי בני אדם השתתפו היום (ראשון) בהפגנה פרו-פלסטינית בסידני, למרות הפסקת האש ברצועת עזה. ההפגנה התקיימה ברובע העסקים של העיר המאוכלסת ביותר באוסטרליה, לאחר שבית משפט חסם בשבוע שעבר את התכנית לערוך אותה ליד בית האופרה בעיר.
המארגנים - "קבוצת הפעולה הפלסטינית" - אמרו שהמחאה התקיימה ב-27 מוקדים, כולל במלבורן ובסידני. הם העריכו ש-30 אלף איש הגיעו למחאה בסידני, בעוד שהמשטרה לא נתנה הערכה לגבי מספר המשתתפים.
ההפגנות התקיימו על רקע כניסת הפסקת האש בעזה לתוקף ולקראת השלמת השלב הראשון בתכנית של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, הכוללת את שחרור החטופים תמורת נסיגה חלקית של צה"ל ושחרור אסירים ביטחוניים פלסטיניים.
אמל נאסר, ממארגנות העצרת בסידני, אמרה כי "גם אם הפסקת האש תחזיק מעמד, ישראל עדיין מנהלת כיבוש צבאי של עזה והגדה המערבית". "הכיבוש כמו גם האפליה השיטתית נגד פלסטינים החיים בישראל מהווים מערכת אפרטהייד", אמרה בהצהרה.
בתיעוד של רשות השידור האוסטרלית נראו מפגינים, רבים מהם נושאים דגלי פלסטין ועוטים כאפיות, כשהם צועדים ברחובות העיר הסגורים. המשטרה מסרה כי לא בוצעו מעצרים. באותו הזמן, התקיים בעיר משט נגד אנטישמיות שבו הונפו דגלי ישראל.
המועצה המנהלת של יהדות אוסטרליה, ארגון גג של יותר מ-200 ארגונים יהודיים, גינתה את מארגני המחאה. "הם רוצים שהעסקה תיכשל, מה שאומר שהמלחמה תימשך", אמר המנכ"ל המשותף פיטר ורטהיים בהצהרה.
הפגנות פרו-פלסטיניות נערכו כמעט מדי שבוע באוסטרליה, במיוחד בסידני ובמלבורן, מאז פרצה המלחמה בעזה בעקבות מתקפת 7 באוקטובר לפני שנתיים.
במקביל, חלה עלייה חדה במספר התקריות האנטישמיות במדינה, וכן התדרדרות ביחסים בין ירושלים לקנברה בעקבות החלטת הממשלה האוסטרלית להכיר במדינה פלסטינית בחודש שעבר.