מנהיג קוריאה הצפונית, קים ג'ונג און, פיקח על מצעד צבאי גדול שבו הוצגה טיל בליסטי בין־יבשתי חדש, כך דיווחה סוכנות הידיעות הממלכתית KCNA ביום שבת. המצעד, שהחל מאוחר בערב יום שישי, ציין את יום השנה ה־80 להקמת מפלגת הפועלים השלטת, ונערך לאחר חגיגות נוספות ביום חמישי.
במהלך המצעד נראה קים לצידם של ראש ממשלת סין לי צ'יאנג, נשיא רוסיה לשעבר דמיטרי מדבדב ומזכ"ל המפלגה הקומוניסטית של וייטנאם טו לאם, בעוד נציגים זרים נוספים צפו בטקס.
במצעד הצבאי הציגה קוריאה הצפונית, המחזיקה בנשק גרעיני, את טיל ה־ICBM המתקדם ביותר שלה מדגם "וואסונג־20", שתואר על ידי KCNA כ"מערכת הנשק הגרעינית האסטרטגית החזקה ביותר של המדינה".
סדרת טילי הוואסונג מעניקה לקוריאה הצפונית את היכולת לפגוע בכל יעד ביבשת ארצות הברית, אך עדיין קיימים ספקות לגבי רמת הדיוק של מערכת ההנחיה של הטילים ויכולתו של ראש הקרב לשרוד את החדירה מחדש לאטמוספירה.
"הוואסונג־20 מייצג, לעת עתה, את שיא שאיפותיה של קוריאה הצפונית בתחום היכולות הגרעיניות ארוכות־הטווח," אמר אנקיט פנדה מהמכון קרנגי לשלום בינלאומי שבארצות הברית. "עלינו לצפות כי המערכת תעמוד בניסוי עד סוף השנה."
לדבריו, "המערכת ככל הנראה נועדה לשאת ראשי קרב מרובים... מהלך שיגביר את הלחץ על מערכות ההגנה מפני טילים של ארצות הברית ויחזק את ההרתעה שקים רואה כנחוצה מול וושינגטון."
נשק נוסף שהוצג במצעד כלל טילים בליסטיים היפרסוניים, טילי שיוט, משגר רקטות רב־קני חדש ומשגר לכטב"מי התאבדות, כך אמר הונג מין, חוקר מהמכון לאיחוד לאומי של קוריאה.
במהלך המצעד נשא קים נאום שבו הביע "עידוד חם" לחיילים הצפון־קוריאנים המשתתפים ב"מבצעים מעבר לים", ואמר כי גבורת הצבא תתבטא לא רק בהגנה על קוריאה הצפונית אלא גם ב"מאחזי הבנייה הסוציאליסטית", כך לפי KCNA.
"על צבאנו להמשיך לצמוח לישות בלתי מנוצחת שתשמיד כל איום," אמר קים.
קים נפגש מוקדם יותר ביום שישי עם מדבדב, שאמר כי הקרבתם של חיילים צפון־קוריאנים הנלחמים לצד רוסיה בקמפיין הצבאי באוקראינה מוכיחה את עומק האמון בין שתי המדינות.
קים אמר למדבדב כי הוא מקווה להמשיך ולחזק את שיתוף הפעולה עם רוסיה ולקיים קשרים הדוקים יותר במגוון תחומים כדי להשיג מטרות משותפות, כך דיווחה KCNA.
עוד נמסר כי וייטנאם וקוריאה הצפונית חתמו על הסכמי שיתוף פעולה במגוון תחומים, לרבות בין משרדי ההגנה, החוץ והבריאות - מבלי לפרט מעבר לכך.