על אף שישראל חתמה על השלב הראשון בתוכנית טראמפ, נכון לשעות הבוקר (חמישי) טרם הוחלט על מועד כניסת הפסקת האש לתוקף. גורמי צבא בפיקוד הדרום הבהירו כי "בינתיים פועלים כרגיל עד להנחיות הדרג המדיני".
על פי התכנון, הפסקת האש צפויה להיות מוכרזת בשעה 12:00 בצהריים, ורק לאחריה תחל נסיגה הדרגתית של צה"ל - עד ל-53% משטח הרצועה. משמעות המהלך: נסיגה מהעיר עזה עצמה, כדי לאפשר לחמאס להתארגן ולהוציא את החטופים בהתאם למתווה העסקה.
עם זאת, בשלב זה לא ניתנה פקודה לנסיגה, והכוחות מתמקדים בהגנה חזקה ובהיערכות למקרה של מתקפות נוספות מצד חמאס. בצה"ל מדווחים כי השליטה בשטח הרצועה עומדת כיום על כ-80%. לאחר השלמת העברת כלל החטופים, צה"ל יכין תוכנית מסודרת ליציאה מהירה לנקודות שייקבעו מראש - אך מיקומן הסופי טרם הוחלט.
דריכות גבוהה בשטח: חשש מניסיונות פיגוע לפני ההפוגה
על רקע ההמתנה להנחיות הדרג המדיני, רמת הכוננות בשטחי רצועת עזה הועלתה, בעיקר במוצבים ובמגננים. בצה"ל מעריכים כי חמאס ינסה לבצע מתקפות או חטיפות רגע לפני כניסת הפסקת האש לתוקף.
אתמול תקפו תשעה מחבלים מוצב של חטיבת גולני בתוך הרצועה. חלקם חוסלו, והשאר נמלטו. ההערכה היא כי חמאס ינסה להגיע להישגים מבצעיים עד לרגע האחרון - בעיקר חטיפת חיילים או פגיעה בכוחות בשטח.
בהתאם להנחיית מפקד פיקוד הדרום, האלוף יניב עשור, הכוחות מקיימים פטרולים וסיורים רצופים כדי לשלול נוכחות של מחבלים או תשתיות טרור באזורים שנכבשו והתרוקנו מאזרחים. כמו כן, נמשכת הפעלת נגמ"שים ממולכדים במוקדי סיכון.
הפסקת תקיפות על מגדלים - לפי דרישת טראמפ
בהתאם לדרישת נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, ולהנחיות הדרג המדיני, צה"ל הפסיק להפיל מגדלים ברצועת עזה כל עוד נמשך המשא ומתן. מדובר בהנחיה מדורגת שנועדה למנוע פגיעה נרחבת נוספת באוכלוסייה האזרחית במהלך המגעים.
הנדסה ומנהרות: מיפוי, פיצוץ והשמדת תשתיות
במקביל, כוחות ההנדסה ממשיכים בעבודת מיפוי והשמדת תשתיות טרור. בצה"ל דיווחו כי אותרו מנהרות נוספות במרחב העיר עזה, בהן אחת סמוך לבית החולים הירדני. פעולות הנדסיות נוספות נמשכות באזור במטרה לפרק את מערך המנהרות כולו.
שיפור ההגנה והיערכות למרחב אבטחה חדש
כוחות צה"ל עוסקים בהעברת רכיבי מיגון, בשיפור מערכות הגנה ובהטמעת טכנולוגיות חדשות במרחבים המבוצרים. במקביל, הוחלט להמיר את המושג "מרחב חיץ" ל־"מרחב אבטחה" - בהתאם למתווה טראמפ, הכולל שטח גדול יותר, ממערב לגדר ועד לעומק השטח הפלסטיני.
בשטח זה, שממנו אמורה להיפתח הנסיגה בהדרגה עם התקדמות המשא ומתן, מבוצעות כעת עבודות הנדסה רחבות היקף כהכנה לשהייה ממושכת - עד שיינתן האישור ליציאה.