בהתאם להערכת המצב המבצעית, צה"ל הודיע היום (רביעי) כי יאפשר בתיאום עם רכבת ישראל את הורדת קרונות המיגון בקו הרכבת אשקלון-שדרות. הורדת קרונות המיגון, המוצבים על אחת המסילות, תאפשר את פתיחת קו הרכבת במלואו. עוד מסרו מצה"ל כי ההורדה התאפשרה לאחר פעילויות מבצעיות משמעותיות של כוחות צה"ל בפיקוד הדרום במרחב צפון הרצועה, ולאחר ש"נוהל קרב סדור בשבועות האחרונים".
בחודשים האחרונים, צה"ל פעל בצורה נרחבת בצפון רצועת עזה, ובמיוחד במרחב בית חאנון - הצופה על קו הרכבת. בהודעתם, הבהירו בצבא כי פעילות זו היא שאפשרה את הורדת המיגון. "הודות לפעילות של הכוחות במרחב שהשמידו את כל תשתיות הטרור מעל ומתחת לקרקע, חיסלו את המחבלים ומנעו את ניסיונות האויב להתבסס סמוך לגדר, המרחב איננו מצוי עוד תחת איום ירי ישיר".
עוד הסבירו כי כתוצאה מהשינוי בתמונת המצב הבטחונית "קרונות המיגון איבדו את נחיצותם" ועל כן הודיעו בצה"ל לרכבת ישראל כי בהתאם להערכת המצב ניתן להסיר את קרונות המיגון.
בשבעה באוקטובר, עם פרוץ המלחמה, נסגר קו הרכבת שבין אשקלון לשדרות וזאת מתוך חשש לירי ישיר לעבר הרכבת במקטעים בהן המסילות חשופות לרצועת עזה. קירות וקרונות המיגון מבטון הוצבו על קו הרכבת אשקלון-שדרות, בחודש ינואר האחרון, על מנת לאפשר את פתיחת קו הרכבת, מתוך הבנה כי הרכבת מהווה תשתית לאומית וגורם מרכזי בשיקום הנגב המערבי.
הסרת קרונות המיגון מאפשרת בפועל את הפתיחה המלאה של שתי המסילות, לאחר שאחת מהן הייתה סגורה עקב קרונות המיגון, מה שהפחית את כמות הרכבות שנסעו במסילה. מצה"ל מסרו: "צה"ל רואה ברכבת תשתית מרכזית בהליך שיקום הנגב המערבי, על כן הושקעו כלל המאמצים בכדי לאפשר את חזרתה המלאה בצורה המיטבית והבטוחה ביותר".
עוד הדגישו בצבא כי "הורדת המיגון נעשית לצד צמצום צו השטח הצבאי הסגור בחודשים האחרונים, ומהווה חלק ממאמץ כולל להחזרת תושבי העוטף לבתיהם, חיזוק תחושת הביטחון ושיקום מרקם החיים האזרחי ביישובי הנגב המערבי".