זה נראה כמו סצנה מסרט הוליוודי: נקודה קטנה בלב האוקיינוס האטלנטי העצום, שהתבררה כדמות אדם מנופפת לעזרה מאופנוע ים. כך, בצהרי יום רביעי, אותר בחיים לאינול רמירז קויאדו, צעיר ספרדי בן 23, לאחר שרבים כבר חששו לגורלו. הוא שרד שלושה ימים ושני לילות לבדו בים, אחרי שטעות קטנה במהלך בילוי לילי הפכה לסיוט.
הדרמה החלה בליל יום שני האחרון. קויאדו וחבריו יצאו לשייט לילי בסירה מול חופי גראן קנריה. בשלב מסוים, אופנוע הים שהיה קשור לסירה השתחרר. קויאדו, בפעולה שנראתה פשוטה, קפץ למים כדי להחזיר אותו. הוא החליט לנהוג על אופנוע הים בחזרה לרציף בכוחות עצמו, בזמן שחבריו המשיכו בסירה.
אלא שאז, בלב הים החשוך, המנוע של אופנוע הים השתנק ונדם. רוחות חזקות וזרמים עזים החלו לסחוף אותו במהירות הרחק מהחוף, אל לב האוקיינוס. חבריו, שהגיעו לנקודת המפגש וגילו שהוא לא שם, הזעיקו את שירותי החירום בסביבות 11 בלילה.
מרגע הדיווח, החל מבצע חיפושים נרחב שכלל ספינות סיור, מסוקים וצוותים שסרקו את קו החוף. קויאדו, בינתיים, נסחף עמוק יותר ויותר לים הפתוח, ללא אוכל, מים או דרך להזעיק עזרה, כשהוא נאחז באופנוע הים המקולקל.
במקביל לחיפושים הרשמיים, משפחתו של קויאדו הביעה תסכול הולך וגובר. הם מתחו ביקורת על כך שהרשויות לא מבצעות חיפושים בשעות הלילה, וטענו שהצוותים מתמקדים באזורים קרובים מדי לחוף. "הם צדקו בסופו של דבר," דיווחו כלי תקשורת מקומיים, שכן קויאדו נמצא במרחק של 16 מייל ימי (כ-30 ק"מ) מהיבשה - הרבה מעבר לטווח החיפושים הראשוני.
ביום רביעי בצהריים, כמעט 48 שעות לאחר שנעלם, אותרה הדמות הקטנה מהאוויר. סירת חילוץ שהוזעקה למקום אספה את קויאדו, שהיה בהכרה ובמצב כללי טוב באופן מפתיע. מלבד התייבשות וכאבי גב מהשכיבה הממושכת על אופנוע הים, הוא חזר לחוף כמעט ללא פגע.
בנמל ארגנגין המתינו לו בני משפחה וחברים נרגשים, שקיבלו את פניו בתשואות. אמו, נטיבידד, סיכמה את התחושות: "זה היה הסיוט הכי גרוע שלי. אבל אמרתי לכם כל הזמן - הבן שלי נאחז באופנוע, והאופנוע הציל אותו".
סבו, חוסה, הוסיף פרט מדהים על חוסנו הנפשי של נכדו: "הוא אמר לנו שכואב לו הגב, אבל הוא בסדר. הוא אפילו עודד אותנו. אנחנו סופר מאושרים". חבר של המשפחה סיכם: "כל מי שמכיר אותו יודע שהוא לוחם".