מפלגת השלטון ביפן בחרה היום (שבת) בסנאי טקאיצ'י כמנהיגתה החדשה, והיא צפויה להיות ראש הממשלה הראשונה בהיסטוריה שלה.
טקאיצ'י משתייכת לאגף הימני במפלגה הליברלית-דמוקרטית, שספגה מפלה בבחירות לשני בתי הפרלמנט. בעקבות זאת, ראש הממשלה שיגרו אישיבה הכריז על התפטרותו בחודש שעבר. הפוליטיקאית בת ה-64 כיהנה כבר בעבר כשרה, והיא אחת הדמויות המוכרות ביותר בפוליטיקה המקומית, וגם שנויה במחלוקת. היא עומדת בפני אתגרים רבים, כולל האטה כלכלה, אינפלציה גבוהה וקיפאון בשכר
היא גם תקבל לידיה את הסכם הסחר הקשוח שחתמה הממשלה הקודמת עם ממשל טראמפ, וכן מתיחות אזורית מול שכנותיה הגדולות, סין ורוסיה, וקוריאה הצפונית.
הבחירה בטקאיצ'י, שעדיין זקוקה לאישור הפרלמנט שבו למפלגתה כבר אין רוב כדי להפוך לראש הממשלה, מסמנת על פנייה ימינה של מפלגתה. זאת על רקע התחזקותה של מפלגת ימין קיצוני, המתנגדת להגירה ומהדהדת מסרים שנחשבו עד לא מכבר ככאלו הנמצאים בשולי השוליים של יפן.
אישיבה, שנכנס לתפקיד באוקטובר, עמד במשך יותר מחודש בלחצים מצד יריביו - רובם מהאגף הימני בתוך מפלגתו - וטען שצעד כזה ייצור ואקום פוליטי, בעת שיפן ניצבת בפני אתגרים מרכזיים מבית ומחוץ.
הוא הכריז על התפטרות יום לפני שמפלגת השלטון הליברל־דמוקרטית עמדה להחליט אם לקיים בחירות מוקדמות לראשות המפלגה, מה שהיה שקול למעשה להצבעת אי־אמון בו. הוא אמר במסיבת עיתונאים שכינס כי יפתח בהליך לקיום הצבעה לראשות המפלגה לשם בחירת מחליפו, ולכן אין צורך עוד בהכרעה בנושא מחר.