אוניברסיטת דרום קליפורניה (USC) העבירה עשרות גופות לאימוני צה"ל, כך לפי דיווח של USC Annenberg Media. לפיו, גופות הועברו לכוחות הביטחון של ארצות הברית ושימשו לאימונים טראומה רפואיים. זאת, ללא הסכמה מפורשת של המתים או של בני משפחותיהם.
חיל הים כבר שילם לאוניברסיטת דרום קליפורניה יותר מחצי מיליון דולר, והוא מאפשר רכישת גופות נוספות בשווי של 225,000 דולר לפי שיקול דעתו של החיל, מה שיביא את סך ההכנסות של אוניברסיטת דרום קליפורניה בשבע השנים האחרונות לכמעט 1.1 מיליון דולר. בעוד ששלושת החוזים המדוברים מהווים פחות מ-1% מ-367 החוזים של אוניברסיטת דרום קליפורניה עם חיל הים, Annenberg Media לא הצליחה לאתר אף אוניברסיטה אמריקנית אחרת שהיו לה חוזים דומים שקשורים לצה"ל.
על פי מאמר רפואי משנת 2020, "קורס מיומנויות ניתוח טראומה קרבית" שבו השתתפו אנשי רפואה של צה"ל השתמש ב"גופות אנושיות טריות". סך הכל נקנו עד כה לפחות 89 גופות, מתוכן 32 שימשו באופן ייעודי לאימוני צה"ל במרכז הרפואי הכללי של לוס אנג'לס. גופות אלו סופקו על ידי משרד ענייני הנפטרים של מחוז לוס אנג'לס, שאחראי על שריפת גופות וקבורה של גופות שלא נדרשו על ידי קרוביהן. ההדרכות כללו שימוש בגופות טריות שבהן נוזלים שמדמים דם, כדי לדמות פציעות קרביות.
קרובי משפחה עשויים שלא לתבוע גופה ממגוון סיבות, כולל עלות הקבורה. מרכז האימונים לטראומה של חיל הים טוען שהוא מפעיל את התוכניות בהתאם לתקנות - אולם אנשי מקצוע רפואיים העלו שאלות קשות לגבי ההיתר להשתמש בגופות ומה אם משפחות ההרוגים יידעו שיקיריהן עשויים לשמש לאימון חיילים.
בית הספר לרפואה באוניברסיטת דרום קליפורניה ציינה בהקשר לחוזיה עם צה"ל כי היא מספקת "קורסי הכשרה בטראומה כחלק ממחויבותנו העיקרית להצלת חיים ולקידום הסטנדרטים הגבוהים ביותר של טיפול רפואי. מאז 2013, אנשי רפואה בינלאומיים שמונו על ידי חיל הים השתתפו גם הם בקורסי הכשרה אלה, כולל מנתחים שאינם לוחמים, אחיות ומרדימים מישראל", מסרו. "תוכנית הכשרת הטראומה שלנו מתמקדת אך ורק בהכשרת אנשי מקצוע רפואיים למתן טיפול מציל חיים בכל מקום שבו מתרחשת טראומה. חלק ההכשרה הכירורגית המעשית של הקורס נערך אך ורק במעבדת ניתוח רקמות טריות, מתקן חינוך כירורגי הממוקם בתוך בית החולים הכללי ההיסטורי של לוס אנג'לס, שמשרת את תוכניות ההתמחות של המרכז הרפואי הכללי של לוס אנג'לס/USC".
כמו כן, בעוד USC טוענת כי הפעילות עומדת בכללים, מומחים לאתיקה רפואית מזהירים כי אין כל דרך לדעת אם הנפטרים הסכימו לשמש באימוני צבא זר. רופא שהדליף את המסמכים, אמר כי המתקן "נועד להקהות רגישות לטראומה, ולא להצלת חיים". זאת, בעוד שגם סטודנטים לרפואה באוניברסיטה מתחו ביקורת קשה על ההסדר. במקביל, פרופ' תומס צ'אמפני מאוניברסיטת מיאמי אמר כי "גם אם מדובר במתים, הם ראויים לכבוד וליחס כפי שהיינו מצפים להעניק לחיים", וכן הבהיר כי בניגוד לתרומת איברים, תחום השימוש בגופות למחקר כמעט שאינו מפוקח.
גם סטודנטים ואנשי סגל בקמפוס מתחו ביקורת חריפה על המסמכים שהודלפו. חלקם, הגדירו אותו כמה שמהווה "הפרת אמון". אחת הסטודנטיות לרפואה טענה כי היא "תסרב להשתתף בכל עבודה במעבדה הזו". אחר ביקר: "חיילי צבא הכיבוש הישראלי מתאמנים אצלנו - למה אנחנו מאמנים צבא זר שמבצע בימים אלו רצח עם בבתי החולים הציבוריים שלנו?".
אף אוניברסיטה אחרת בארצות הברית לא מחזיקה בחוזים דומים המערבים צוותי רפואה ישראלים. קיימים הסכמים בין אוניברסיטאות אחרות המערבים העברת גופות לצבא האמריקני, אולם ללא שיתוף פעולה עם צה"ל. כמו כן, החוזים עם USC כוללים בין היתר התחייבות לספק שלוש גופות לכל קורס ישראלי. מ-USC נמסר כי שיתוף הפעולה עם הצבא האמריקני נמשך כבר יותר ממאה שנה, וכי ההכשרות מול צה"ל מהוות המשך ישיר לקשר האסטרטגי הקיים בין המדינות.