שיטות עוקץ לא חסר, במיוחד כאלה שמכוונות לאוכלוסייה המבוגרת, אך הפעם מדובר בסוג אחר, כזה שנוגע בלב עוד לפני שהוא נכנס לכיס. עוקץ האהבה, שהולך ומתפשט ברשתות ובאתרי היכרויות, מותיר קשישים רבים בארץ שבורים נפשית וכלכלית.
יחיאל, בן 62 ממרכז הארץ, אלמן ובנו נהרג לא מזמן במהלך שירותו הצבאי, החליט לנסות למצוא מעט נחמה. "יום אחד חבר הראה לי אתר היכרויות לאנשים בגילי", הוא מספר לוואלה. "אמרתי לעצמי, מה יש לי להפסיד? אני לבד, אולי זה יכניס קצת צבע לחיים".
באתר הוא פגש אישה שהציגה עצמה כתושבת קייב. "היא סיפרה שהיא רוצה לברוח מהמלחמה ולהתחתן עם מישהו מסודר מישראל. זה נשמע לי אמין. דיברנו שבועיים, היא שלחה תמונות, שיתפה סיפורים אישיים עד שהגיעה הבקשה: לממן כרטיס טיסה לישראל".
יחיאל מספר כיצד התרגש מהמחשבה על זוגיות חדשה, והעביר לחשבון בנק שממוקם בירושלים 3,000 דולר. "לא חשדתי. הייתי מאושר. חיכיתי לה בשדה התעופה ביום שישי האחרון. עמדתי שם שעות, ואז גיליתי שאין בכלל טיסה כזאת. הכרטיס היה מזויף, בעזרת פוטושופ. באותו רגע נפל לי האסימון שנעקצתי", הוא מתאר בקול חנוק.
אך יחיאל לא לבד, יעקב, בן 65 מפתח תקווה סיפר סיפור דומה. "בחורה בת 28 פנתה אליי באתר. שלחה לי תמונות, נתנה לי הרגשה שאני האחד שלה. בגיל הזה אתה כבר לא רוצה להזדקן לבד. היא ידעה בדיוק מה לומר", הוא נזכר.
הקשר הדמיוני הלך והעמיק, עד שהגיע גם אצלו הרגע לבקשת הכסף. "היא אמרה שנמאס לה לדבר מרחוק, שהיא רוצה להיות איתי כאן. מצאתי את עצמי מעביר לה 2,000 דולר למלון ועוד 3,800 דולר לטיסה. בסוף חסמו אותי, נעלמה כאילו לא הייתה".יעקב מודה כי בחר שלא להתלונן. "אני מתבייש. לא רוצה שהילדים שלי יידעו שאבא שלהם נפל בפח כזה. זה מאוד מבזה. קשה לי להאמין איך זה קרה, זה הרגיש כל כך אמיתי".
המכנה המשותף בין העוקצים סירוב להדליק מצלמת וידאו. "אמרו שהן ביישניות, ואני לא חשדתי", מספרים השניים. התוצאה: אלפי שקלים אבודים, ובעיקר לב פצוע שמתקשה להאמין כמה קל לנצל את הבדידות.
השניים בחרו שלא להגיש תלונה במשטרה, ולכן לא תתקיים חקירה שתוכל להשיב את הכספים שאיבדו או להסביר מי עמד מאחורי ההתחזות. בסופו של דבר, מדובר באזהרה לכל מי שמחפש קשר ברשתות ההיכרויות לצד האפשרות למצוא אהבה אמיתית, קיימת גם סכנה ממשית ליפול קורבן לנוכלים מיומנים.