תינוק בן כחמישה חודשים שפונה אתמול (ראשון) לבית החולים הדסה עין כרם אובחן בבוטלויזם, מחלה נדירה - כתוצאה מאכילת דבש. התינוק, שהובהל לטיפול על ידי הוריו, גילה סימני שיתוק וחולשה קיצונית. "התינוק שכב כשהוא חלש ובוכה בשקט, בקושי מצליח לבלוע משהו. כשבדקתי רפלקסים גיליתי שאין לו כלל תגובה והוא בקושי תיקשר", סיפר ד"ר מרדכי סליי, מנהל היחידה לגסטרואנטרולוגיה התערבותית בילדים בהדסה, שאבחן את המקרה החריג.
"מדובר בבוטוליזם - מחלה מאוד קשה לאבחון, אבל התסמינים גרמו לי לחשוד בה מיד, כשבמקביל השיתוק בגופו של התינוק התקדם במהירות", הסביר הרופא על המחלה. התסמינים, יחד עם גילו הצעיר של התינוק עוררו כאמור את חשדו המיידי של ד"ר סליי, והוא פנה אל ההורים כדי לשאול אם בנם אכל דבש. "התשובה הייתה חיובית, והבנתי שכנראה הגענו לאבחון נכון", הוא מתאר. "אני מפציר בהורים, בעיקר לקראת ראש השנה, שלא לתת דבש לתינוקות מתחת לגיל שנה".
ד"ר סליי יחד עם ד"ר אורן גורדון, מומחה למחלות זיהומיות בילדים בהדסה, החלו בבדיקות ייעודיות לאיתור החיידק. דגימת צואה נשלחה מהדסה למכון הביולוגי ובמקביל, לאחר שחלה התדרדרות במצבו של התינוק והשיתוק התפשט בכל גופו, הוא הועבר לטיפול ביחידה לטיפול נמרץ ילדים, שם מקבל אנטידוט (נוגד רעל) ומנוטר מסביב לשעון. תוצאות המעבדה חזרו חיוביות ואיששו את החשדות והמקרה דווח למשרד הבריאות.
עוד הוסיף והסביר ד"ר סליי כי "מחלת הבוטוליזם נגרמת על ידי רעלן של חיידק הבוטולינום, שנמצא בנבגים באדמה ובמים, ויכול להופיע במזונות שלא עברו טיפול חום מתאים, כמו קופסאות שימורים או מזון בלתי מטופל. רוב ההורים מכירים את ההוראה החד משמעית של רופאי הילדים, של לא לתת לילדים מתחת לגיל שנה דבש, מכיוון שגם הוא עלול להכיל נבגי בוטוליזם".
"זו הפעם הראשונה שאני פוגש חולה בוטוליזם. עד היום הכרתי את התסמינים רק מהספרות הרפואית והמקרה קשה וכואב מאוד", מסכם ד"ר סליי. הרופא ביקש מכל ההורים לשמור על ההנחיות כדי למנוע מקרים דומים בעתיד. "אני מפציר בכל ההורים לשמור על ההוראה של רופאי הילדים ולא לתת דבש בכלל לתינוקות מתחת לגיל שנה. אפילו לא טעימה! מתחת לגיל שנה תינוקות יותר רגישים לזיהום הזה, והוא תוקפני במיוחד וגופם לא מצליח להתגבר עליו. התוצאות עשויות להיות קשות ביותר".
ד"ר עדי ארן, רופאה בכירה ביחידה לטיפול נמרץ ילדים בהדסה עין כרם מספרת כי מדובר בתהליך החלמה לא קצר. "חולשת השרירים יכולה להמשיך ולהתקדם ולשתק את דרכי הנשימה, כך שבמקביל למתן האנטידוט בהשגחה צמודה הוא מקבל תמיכה נשימתית ומנוטר מקרוב. הבוקר השתפר מצבו במעט, ולפנינו עוד דרך ארוכה להחלמה".