סגן רון אריאלי, שנפל אתמול בפיצוץ מטען ברפיח ביום הולדתו ה-20, הובא היום (שישי) למנוחות בבית העלמין בחדרה. מאות מבני משפחתו, חבריו ואנשי חינוך שלימדו אותו לאורך השנים, ליוו אותו בדרכו האחרונה. רון הותר אחריו הורים, אחות גדולה ואח צעיר, והוא החלל ה-14 של העיר חדרה מתחילת המלחמה.
עשרות לוחמים מחטיבת גולני, חבריו למסלול ההכשרה בגדוד 12, התקשו להיפרד מרון שתמיד בלט בכל מסגרת בה היה. בנוסף, חבריו של האב שגיב, קצין אגף תמיכה לוגיסטית במשטרה, השתתפו בטקס ההלוויה יחד עם עשרות שוטרים ששירתו איתו לאורך שנותיו במשטרה, ביניהם, מפקד המחוז, ניצב יחיאל בוהדנה, ומפקד מרחב מנשה, ניצב־משנה רוני פארס. חבריו הרבים של רון מיררו בבכי והתקשו להאמין שהוא איננו. שר החינוך יואב קיש הניח זר מטעם הממשלה, ומטעם העירייה הגיעה סגן ראש העיר שלמה בוזגלו.
סגן רועי אלוני, מפקד המחלקה שהיה לצידו באירוע, ספד לרון: "נהגת לבקש בשקט ממפקדיך שלא יוותרו לך לעולם, וזה מעיד רבות על מעלותיך כאדם וכלוחם שמכיר בחולשותיו ומתוכן גדל וצומח. לא פחדת מעבודה קשה - להפך, חיפשת את המקומות הללו. הרצון הפנימי שלך להשתפר ולהצטיין הוא שהוביל אותך לשאת בפיקוד בקצונה".
סגן אלוני המשיך וסיפר עליו כי "הייתה בך מנהיגות שקטה. לא היית צריך לדבר הרבה כדי שירגישו בנוכחותך. באינטליגנציה הרגשית הגבוהה שאפיינה אותך, תמיד ידעת לומר את המילה הנכונה לחבר במחלקה שנקלע לקושי, וכך הצלחת לסחוף אחריך את כל המחלקה - גם בסיטואציות מורכבות ובתקופות לחימה קשות. כך היה גם כשנלחמת עם הפלוגה ברצועת עזה. לחמתם באומץ רב ושמרתם על מורל לחימה גבוה. לצערנו, נפלת בקרב בעזה, לצד חבריך: סגן איתן אבנר בן יצחק וסגן עירן שלן ז"ל. היית דוגמה אישית לחבריך - תמיד עמדת במשימות וביעדים, דרשת מעצמך לעמוד בסטנדרט הגבוה ביותר, ובכך הקרנת על חבריך ענווה ומצוינות".
רחל סבח, מנהלת בית הספר הרב־תחומי, שם למד, ספדה לו: "רון - נער מופלא, מלח הארץ. מלא באור, מלא בצניעות, מלא באהבת אדם ובאהבת הארץ. נער שצעד איתנו ונגדע ביום הולדתו העשרים. היית עמוד תווך, הלב הפועם של הכיתה. צנוע, עם שקט פנימי שלא מחפש להתבלט, אבל אי אפשר היה שלא לשים לב אליך. היה בך שילוב נדיר: עוצמה גדולה בלב צנוע. דבריך תמיד נשמעו אחרת - בזכות עוצמה פנימית, כריזמה, חכמה ותבונה".
"בכל מפגש איתך ראינו אישיות יוצאת דופן: סולם ערכים ברור, ביטחון עצמי, יושרה פנימית ותחושת שליחות. ידעת מי אתה, למה אתה כאן ואילו ערכים אתה מוביל - ולא ויתרת עליהם לרגע. כתלמיד היית מופת של שקדנות, מצוינות וערכיות - מקור גאווה לכולנו. ספורטאי מצטיין, למדת בכיתת הספורט בחטיבת הנעורים, ובהמשך בחרת להעמיק בביולוגיה ובתושב"ע - תחומים ששיקפו את סקרנותך, את רוחב מחשבתך ואת אהבתך ללמידה. שילבת בין חכמת הלב לחכמת השכל - באופן מעורר השראה".
"תמיד היית נכון לעזור, לחזק ולעודד. תמיד ראית את מי שלצידך. חיוכך הכובש לא מש מפניך, מבטך החם והתומך, הדרך שבה הקשבת - כל אלה יישארו חרוטים בליבנו. מעל הכול חלמת חלום - חלום של שירות משמעותי: לשרת, להגן, לתרום. התגייסת לגולני בגאווה גדולה, לא כי חיפשת תהילה, אלא מתוך תחושת שליחות ואהבה עמוקה למולדת. עשית את דרכך בנחישות, בצניעות ובאמונה. היית בעיצומו של קורס קצינים, מסלול שבו השקעת את כולך - מתוך מטרה להיות מנהיג בשטח, עם כל הלב והנשמה".
סגן אלוף אייל שחר, מפקד גדוד גפן בה"ד 1, אמר עליו: "אני זוכר את הפעמים שבהן ישבנו יחד ברפיח ובמשרד, ושוחחנו איך ניתן לשפר את ההכשרה, איך להפוך את היחידה לטובה יותר - תמיד חשבת על האחר ועל המקום.תודה לך על מה שהענקת לכיתה שלך, על התנדבותך במטבח בבסיס, על הנכונות להיות שם בשביל כולנו בשטח. היית מחויב עד הסוף: בכל ישיבת צוות, בכל משמרת - היית שם מחדש. היית מסור לחברים, לאידיאלים ולמטרה. אם אמרת משפט - היית דורש אותו ומקיים אותו. חיית את ערכי החיילות והמנהיגות. דרשת מצוינות מאחרים בדיוק כפי שדרשת מעצמך, והיו לך ציפיות ברורות - אך תמיד מתוך דוגמה אישית".
סגן אלוף שחר הוסיף כי "למדת, השקעת והתמסרת: התמסרת לקורס הקצינים, השקעת במסלול ההכשרה, ושאפת להשפיע על עוד אנשים - לא מספיק היה לך רק לעבור, רצית להשפיע ולעצב. היית ראוי לכל ההערכה שקיבלת - האדם הכי ראוי שהכרתי".