רס"ן אומרי-חי בן משה בן 26 מצפריה, סגן רון ראובן אריאלי בן 20 מחדרה, סגן איתן אבנר בן יצחק בן 22 מהר ברכה וסגן ערן שלם מרמת יוחנן נהרגו היום (חמישי) מפיצוץ מטען חבלה ברפיח שברצועת עזה, כך התיר צה"ל לפרסום. בן משה היה מפקדם של אריאלי, בן יצחק ושלם בבית הספר לקצינים היו צוערים מגדוד דקל בבה"ד 1.
אומרי-חי בן משה שירת כמפקד פלוגה בסיירת צנחנים לפני תפקידו בבה"ד 1, אריאלי כלוחם בגולני, בן יצחק בחטיבת הקומנדו ושלם כלוחם בסיירת מטכ"ל.
בתקרית הקשה נפצעו חייל נוסף ומשפחתו עודכנה.
שר הביטחון ישראל כ"ץ כתב בטוויטר כי הוא כואב את נפילתם של ארבעת החיילים שנהרגו ברפיח. "אני שולח תנחומים עמוקים למשפחות היקרות בשעתן הקשה ביותר ומאחל החלמה מהירה לכל הפצועים. לוחמי צה"ל הגיבורים פועלים בגבורה ובאומץ למען ביטחון אזרחי ישראל, השבת כל החטופים והכנעת ארגון הטרור חמאס. אני מחזק אותם ומתפלל לשלומם ולהצלחתם - ביחד עם כל עם ישראל", המשיך כ"ץ.
התקרית - באיזור שהוגדר כ"מטוהר"
מפרטי האירוע עולה כי הלוחמים נסעו על ציר שהוגדר ככבוש ומטוהר. במהלך הנסיעה אחד מהכלים עליהם נסעו פנה לצד הדרך - ועלה על זירת מטעני חבלה. החללים, צוערים בבה"ד 1, נמצאו בפעילות מבצעית במשך כשלושה שבועות ברפיח. במקביל, נבדק דיווח כי היה ירי צלפים טרם פיצוץ המטענים. בנוסף, בסריקות שנעשו באזור התגלו פירים שהמחבלים עשו בהם שימוש.
אבנר התחתן רק לפני כחודשיים
מועצה אזורית שומרון הודיעה בצער על נפילתו של איתן אבנר בן יצחק בן הישוב הר ברכה בקרבות בעזה.
איתן לחם ביחידת אגוז ושירת כצוער בקורס קצינים. בן יצחק היה בן 22 במותו, נשא את אשתו עטרה לאחרונה. הותיר אחריו רעיה, הורים ואחים.
מהישוב הר ברכה נמסר: "אנו שותפים עם כאבה של עטרה, בת הישוב, שנישאה רק לפני כחודשיים. מחזקים את עטרה ואת משפחת שטיינבך, משפחה וותיקה ושורשית ביישוב שמגדלת את 8 ילדיה במסירות בלב השומרון".
"הלב הפועם של הכיתה - מנהיג טבעי"
רון אריאלי היה אמור לחגוג היום את יום הולדתו העשרים. אריאלי הוא הילד האמצעי במשפחתו ושיחק כדורסל לפני גיוסו לצה"ל. רון היה אוהד מושבע של מכבי חיפה, היה תלמיד חכם וחביב על מורותיו. אהב מאוד בעלי חיים, מוזיקה וריצות בים.
רחל סבח, מנהלת בית הספר התיכון בו למד, כתבה: "רון היה הלב הפועם של הכיתה, מנהיג טבעי , שתמיד היה במרכז הכיתה, לא מתוך רצון להתבלט, אלא מתוך מנהיגות טבעית, חיובית ומכבדת. בכל צעדיו ניכרו האמונה, הנחישות והאהבה הגדולה לאדם ולמולדת"
לפני כחודש שבעה לוחמי צה"ל נפצעו לאחר שנגמ"ש מסוג נמ"ר עלה על מטען בשכונת זיתון שבעיר עזה, בצפון הרצועה. לוחם אחד נפצע באורח בינוני ושישה נוספים נפצעו באורח קל. הלוחמים פונו לקבלת טיפול רפואי בבית חולים, ומשפחותיהם עודכנו.