יורש העצר של ערב הסעודית מוחמד בן סלמאן וראש ממשלת פקיסטן שבאז שריף חתמו הערב (רביעי) על הסכם הגנה אסטרטגי, הקובע שהתקפה על אחת מהן כמוה כהתקפה על שתיהן. ההסכם בין הממלכה לבין המדינה הגרעינית מחזק משמעותית את שיתוף הפעולה בין ריאד לאסלאמאבאד, הנמשך עשרות שנים.
"הסכם זה, המשקף את המחויבות המשותפת של שתי המדינות להגביר את ביטחונן ולהשיג ביטחון ושלום באזור ובעולם, נועד לפתח היבטים של שיתוף פעולה ביטחוני בין שתי המדינות ולחזק את ההרתעה המשותפת נגד כל תוקפנות. ההסכם קובע כי כל תוקפנות נגד כל אחת מהמדינות תיחשב לתוקפנות נגד שתיהן", נמסר בהודעה מטעם משרד ראש ממשלת פקיסטן.
ערב הסעודית ביקשה בשנים האחרונות הסכם הגנה דומה מארצות הברית, אך זה הגיע למבוי סתום. ריאד עדיין מצולקת מההתקפה הנרחבת על מתקני הנפט שלה ב-2019, שלטענתה ולטענת ארצות הברית בוצעה בידי איראן. טהראן, שהכחישה זאת, שיפרה מאז את יחסיה עם ריאד אחרי שנים של מתיחות ואיומים הדדיים.
רק אתמול הגיע היועץ לביטחון לאומי של איראן, עלי לריג'אני, לביקור בריאד. ביום שני, יורש העצר נועד עם נשיא איראן מסעוד פזשכיאן בדוחא, שם התכנסו מנהיגי מדינות ערב והעולם המוסלמי כדי לגנות את התקיפה של ישראל נגד בכירי חמאס בקטאר בשבוע שעבר.
ערב הסעודית, כמו שכנותיה האחרות במפרץ, גינו בחריפות את התקיפה האווירית חסרת התקדים של ישראל, שנראה שלא הצליחה לחסל את צמרת חמאס.
גורם סעודי בכיר אמר לרויטרס שהסכם ההגנה "משקף שיתוף פעולה ארוך שנים בין שתי מדינות, ולא תגובה לאירועים ספציפיים". כשנשאל אם פקיסטן תהיה מחויבת לספק לערב הסעודית מטריה גרעינית במסגרת ההסכם, אמר: "זהו הסכם הגנה מקיף הכולל את כל ההיבטים הצבאיים".
מבחינת פקיסטן, ההסכם עם ערב הסעודית נחתם כארבעה חודשים אחרי עימות קצר בינה לבין יריבתה המושבעת, הודו.
הבכיר הסעודי הודה בצורך לאזן את היחסים עם יריבתה של פקיסטן, הודו, שגם היא מעצמה גרעינית. "היחסים שלנו עם הודו חזקים מאי פעם. נמשיך לפתח את הקשר הזה ונשאף לתרום לשלום אזורי בכל דרך שנוכל", אמר.
דובר משרד החוץ של הודו, רנדהיר ג'איסוואל, כתב בפוסט ברשת X שהודו מודעת להתפתחות, והוסיף שהיא תבחן את השלכותיה על הביטחון שלה ניו ועל היציבות האזורית.