אריקה קירק, אלמנתו הטריה של משפיען הרשת, צ'רלי קירק דיברה היום (שישי) לראשונה בנאום לאומה. "בעלי מסר את חייו למעני, למען האומה האמריקנית, למען ילדינו", אמרה בדמעות.
"המרושעים שאחראים לרצח בעלי אין להם מושג מה שהם עשו", המשיכה בכעס. "הם הרגו את צ'רלי משום שהוא הטיף למסרים של פטריוטיות, אמונה ואהבתו הרחומה של אלוהים". הוסיפה ואמרה: "התנועה לא תמות. אני מסרבת לאפשר לזה לקרות. כולנו נסרב לאפשר לזה לקרות. איש לא ישכח את שמו של בעלי, ואני אדאג לכך. היא תהפוך לחזקה יותר, נועזת יותר, רועשת יותר וגדולה מאי פעם", הבטיחה.
אריקה סיפרה על אהבתו של בעלה: "בעלי מסר את חייו למעני, למען האומה האמריקנית, למען ילדינו. הוא הראה את האהבה האמיתית והעליונה - אהבה ללא תנאי". אריקה סיימה את הנאום במילות פרידה: "לעולם לא יהיו לי המילים לתאר את האובדן שאני מרגישה בליבי. באמת אין לי מושג מה כל זה אומר, אני יודעת שלאלוהים יש, אבל לי - אין".
משפיען הרשת השמרני צ'ארלי קירק, המקורב לנשיא האמריקני דונלד טראמפ, נרצח ביום רביעי ביריות במהלך אירוע פומבי בו הופיע באוניברסיטת יוטה. הירי בקירק, הידוע בעמדותיו הפרו-ישראליות, זעזע את את המדינה.
קירק נורה באירוע שהתקיים באוניברסיטת יוטה ואלי, ונורה לפחות פעמיים בזמן שנשא דברים בפני אלפי אנשים. קירק אירח את האירוע מטעם הארגון "Turning Point USA", אותו ייסד ועמד בראשו, והוא נורה בעת שנשאל על ירי ההמוני שבוצע על ידי טרנסג'נדרים.
לפי רשת CNN, הירי בקירק בוצע ממבנה בקמפוס, במרחק של כ-180 מטרים ממנו.
טראמפ ותומכיו של קירק בימין האמריקני מיהרו להאשים את השמאל. אך הרצח של קירק בן ה-31 מצטרף לגל של אלימות פוליטית ששוטף את ארצות הברית בשנים האחרונות, המכוון לדמויות מכל קצוות הקשת הפוליטית.
בעקבות הרצח, טראמפ הורה להוריד את הדגל לחצי התורן עד יום ראשון. בהמשך, הנשיא הרפובליקני פרסם הצהרה נוספת שבה הביע צער וזעם על הרצח. הוא כינה את המקרה "רגע אפל לאמריקה", התייחס להשפעה הגדולה של קירק בחיי הצעירים ולתרומתו לתנועה השמרנית, ושלח תנחומים למשפחתו של קירק.