לקראת פתיחת מושב מועצת זכויות האדם של האו"ם בז'נבה, התפרסמו השבוע 11 דו"חות מקיפים המתעדים את גורלן של הקהילות היהודיות במזרח התיכון ובצפון אפריקה. הדו"חות, שהוכנו על ידי הארגון היהודי הבינלאומי "צדק ליהודים מארצות ערב" - JJAC - Justice for Jews from Arab Countries, חושפים לראשונה את היקפי הפגיעה בקהילות היהודיות - ירידה דרמטית ולעיתים היעלמות מוחלטת של קהילות בנות אלפי שנים, לצד הפסדי רכוש בהיקפי עתק.
הדו"חות מתעדים את הפסדי הפליטים היהודים ממדינות המזרח התיכון וצפון אפריקה - אלג'יריה, מצרים, איראן, עיראק, לבנון, לוב, מרוקו, סוריה, תוניסיה, תימן ועדן - ונאספו במשך חמש שנים על ידי ארגון JJAC העולמי. כל אחד מאחד-עשר הדו"חות מציג את הסיפור של הקהילות היהודיות העתיקות שחיו במזרח התיכון ובצפון אפריקה במשך אלפי שנים - כאלף שנים לפני יסוד האסלאם, המשך בכיבוש המוסלמי וחייהם של היהודים כד'ימי (מעמד אזרחי נמוך) במשך אלף שנים, דרך השלטון העות'מאני, הכיבוש הקולוניאלי, הרדיפות תחת הלאומנות הערבית והאסלאמיזם, ועד לבריחה, עליה, או גירוש מהאזור. המחקר המקיף שיוצג לראשונה באו"ם מתבסס על עדויות אישיות, נתונים סטטיסטיים מקיפים וסקירה ארכיונית מ־22 ארכיונים בישראל, קנדה, צרפת, שווייץ, בריטניה וארה"ב.
הדו"חות הוצגו ביום הפתיחה של מושב מועצת זכויות האדם באו"ם, בפאנל ייעודי שכותרתו: "מחפשים אמת, צדק ופיוס - פליטים יהודים מהמזרח התיכון". הצגת ממצאי המחקר במועצת זכויות האדם היתה יוזמה משותפת של JJAC ושל ארגון 'בני ברית' העולמי והיא תכלול פאנל של מומחים בתחום.
עוד עולה מהדו"חות כי לאורך השנים חלה ירידה דרמטית, ולעיתים היעלמות מוחלטת, של האוכלוסיות היהודיות במדינות שנחקרו. כך למשל, בתוניסיה חיו בשנת 1948 105 אלף יהודים, וכיום רק כ־1,500; באלג'יריה חיו בשנת 1948 כ־140 אלף יהודים, ובשנת 2025 לא נותרו יהודים כלל; ובעיראק, בה חיו בשנת 1948 כ־135 אלף יהודים, נותרו כיום 5 יהודים בלבד. מהמחקר עולה כי כיום, יותר מ- 99% מהיהודים שמקורם באזורים אלו עזבו או גורשו מצפון אפריקה והמזרח התיכון, והאזור "נקי מיהודים" הלכה למעשה, לאחר נוכחות שנמשכה אלפי שנים.
במקביל לירידה הדמוגרפית, המחקר מתעד הפסדים ברכוש בהיקף של כ־263 מיליארד דולר, כאשר בראש רשימת ההפסדים ניצבת הקהילה היהודית באיראן עם 61 מיליארד דולר; אחריה מצרים עם 59 מיליארד דולר; ועיראק עם 34 מיליארד דולר (הסכומים עודכנו לערכי 2024). בנוסף, הדו"ח מעריך את ההפסדים לנפש (ביחס לשנת 1948 ובהתאם למדינה) בטווח שבין 4,864 ל־15,295 דולר.
"בעוד המזרח התיכון מתמודד עם מציאות מורכבת ושברירית יותר ויותר, ובעוד הקריאה העולמית לצדק ושלום גוברת", נכתב בדו"ח. "הגיעה העת להכיר בהיסטוריה של כלל עמי האזור, ובכללם הקהילות היהודיות שחיו במזרח התיכון ובצפון אפריקה במשך אלפי שנים. רק כך יוכל להיבנות גשר אמיתי לפיוס ושלום. סיפורן של הקהילות היהודיות במזרח התיכון ובצפון אפריקה הוא סיפור של מיעוט נרדף שנעקר ממדינות מולדתו, שסבל הפסדים עצומים הן בנכסים אישיים (בתים, עסקים, רכוש וכו') והן בנכסים קהילתיים יהודיים (בתי כנסת, בתי ספר, בתי עלמין וכו') והן בנכסים תרבותיים, חברתיים ורוחניים".
לבנה זמיר, היסטוריונית שנולדה בקהיר ב-1938, עלתה לישראל עם משפחתה לאחר שגורשה ממצרים. זמיר נתנה השבוע עדות ממקור ראשון בפני הוועדה לזכויות אדם באו"ם. היא מסרה לוואלה, "קצינים שהגיעו לעשות חיפוש בבית שלנו באישון לילה לא לקחו דבר חוץ מהשחתה של חלק מהרכוש בבית. למחרת הנזירה הראשית בבית הספר שלמדתי בו חיכתה לי וסיפרה לי שלקחו את דוד שלנו שגר ממש מעלינו. זמן לא רב לאחר מכן גברו ההתנכלויות ואנשים שהיו קרובים אלינו העדיפו להתרחק ולהישמר על נפשם. באחד הלילות הודיעו לאבי שיוכל לפגוש את אחיו על אוניה וכך מצאנו את עצמנו בדרכנו למחנה פליטים בצרפת, מגורשים ומושפלים".
"היקף ההפסדים שספגו הקהילות היהודיות ברחבי האזור הוא עצום, וכמעט ולא זכה להתייחסות בשיח הבינלאומי על פליטים במזרח התיכון", אמר הרב אלי עבאדי, נשיא משותף של JJAC. "בעידן של פיוס היסטורי, בהשראת הסכמי אברהם, הגיע הזמן להתמודד עם ההיסטוריה בכנות ובאומץ. רק באמצעות אמת, צדק והכרה הדדית יכולים עמי האזור להתקדם לעבר עתיד של כבוד ושלום בר־קיימא", הוסיף סילבן אביטבול, נשיא משותף של JJAC.