בקיבוץ חנתון שבגליל נחנך אמש (רביעי) בית חדש לחיילות ולחיילים בודדים שעלו לישראל מצפון אמריקה במסגרת גרעין צבר של תנועת הצופים. בטקס המרגש השתתפה אורנה נאוטרה, אמו של החטוף סרן עומר נאוטרה, שגופתו מוחזקת בעזה. בנאומה פנתה לנוכחים: "בחרתם לעזוב נוחות של בית, קִרבה של משפחה וחברי ילדות - ולבנות כאן חיים חדשים בתקופה כל כך לא פשוטה. יהיו לכם ימים יפים ויהיו גם ימים קשים, רגעי עייפות, ספק וגעגוע. ברגעים האלה תזכרו את עומר".
מדובר בבית לחיילים בודדים שהוקם במדרשת חנתון, בו יתגוררו 30 צעירות וצעירים שעלו לישראל, ויחלקו קמפוס עם חניכי המכינה המקומית. לראשונה בישראל, יתאפשר לחיילים הבודדים לחיות לצד בני גילם הישראלים, לבלות איתם בשבתות ובחגים, ולקבל מעטפת תמיכה רגשית וקהילתית. המיזם נעשה בשיתוף קרן קימת לישראל, JNF USA ותורמים נוספים, ובקמפיין גיוס המונים נאספו כ-800 אלף שקלים מיותר מ-1,100 תורמים.
נכון להיום, חיילים בודדים נאלצים לבחור בין קיבוצים דתיים לחילוניים, מה שיוצר לעיתים פער בין הערכים עליהם גדלו לבין המציאות בישראל. הבית החדש נבנה ברוח פלורליסטית ושוויונית, ומותאם לכל קשת הזהויות היהודיות. לצד חייהם בקמפוס, יאומצו החיילים גם על ידי משפחות מקומיות.
א', בת 23 משיקגו, הסבירה את בחירתה: "רציתי להיות חלק מקהילה שמכבדת את השבת ובמקביל מאפשרת לי מנהיגות שוויונית. חשוב לי להגיע לישראל דווקא עכשיו, בתקופה המורכבת והמתוחה, ולבנות כאן עתיד".
א', בן 22 מפילדלפיה, הוסיף: "בארה"ב קראו לי 'היהודי' והפגנות אנטי-ישראליות בקמפוס הפכו לשגרה. הבנתי שישראל היא הבית האמיתי שלי. סבא שלי ניצול שואה ששמר על קיבוץ סעד במלחמת העצמאות - היום תורי להמשיך את הדרך".
הרב יואב אנדי, ראש מדרשת חנתון, אמר כי החיילים הבודדים מגלמים החלטה אמיצה להיות חלק בלתי נפרד מהמרקם החברתי בישראל: "רבים מהם עמדו בקו החזית מאז ה-7 באוקטובר ונלחמו לצד חבריהם הצברים. אצלנו הם לא יהיו בודדים".
יאיר רן פלד, מנכ"ל תוכנית גרעין צבר, הדגיש: "המשימה לתמוך בעולים האמיצים היא משימה לאומית, והפרויקט הזה הוא נדבך מרכזי בהצלחתם".
יו"ר קק"ל, יפעת עובדיה לוסקי, סיכמה: "הבית החדש בחנתון מבטא את ערכי הציונות, קליטת העלייה ואהבת הארץ - וחיזוק ההתיישבות בגליל הוא משימה לאומית מהמעלה הראשונה".