יעל כוטל, אחותו של סמ"ל גדי כוטל שנפל אתמול (שני) בתקרית בצפון הרצועה שוחחה עם 103FM ותיארה את הרגע הקשה בו קיבלה את הבשורה: "היו קצינים שהגיעו אלינו הביתה. הייתי לבד בבית, הם דפקו בדלת ולא פתחתי כי לא ידעתי מי זה. הייתה לי אינטואציה לא לפתוח". שחזרה בכאב, והמשיכה, "יותר מאוחר ההורים שלי הגיעו הביתה ואמרו שמישהו אמור להגיע אלינו ולדבר. הגיע מישהו מהקיבוץ שהיה איש מודיעין ואז הגיעו הקצינים ולא הבנתי מה קרה. הם נכנסו הביתה וסיפרו שאח שלי נהרג. הם לא סיפרו הרבה, הם סיפרו שמחבל או שניים טיפסו על הטנק וזרקו פנימה מטען".
כנשאלה האם חששה שיקרה לו משהו כלום, סיפרה: "הגיוני שיהיה. אבל לא היה. אמרתי 'זה גדי, אין מצב. הוא ישמור על עצמו, הוא הכי חזק בעולם, אין מצב'. זה היה לא נתפס".
כוטל ניצלה את ההזדמנות כדי לספר במעט על אחיה האהוב: "גדי היה ילד חייכן, אהוב, זו לא קלישאה כשאומרים שלוקחים את הטובים ביותר". סיפרה בכאב והוסיפה: "האמת שכבר אין לי מילים לדבר עליו. אבל אפשר לומר שכל מי שהכיר אותו העיד שהוא השאיר עליו את ה"כישוף המקסים" שלו. כולם מכושפים וכולם עכשיו נמצאים בשבר גדול ואם הייתם מכירים אותו הייתם בשבר גדול גם אתם".
"הוא באמת מיוחד וטהור, באמת קדוש". סיפרה כוטל על אחיה, "הוא ילד כל כך מיוחד - הוא שינה לאנשים את החיים. הרבה אנשים אמרו לי את זה. הוא תמיד ידע לגרום לכולם לאהוב אותו, להיות שמחים, להאמין בעצמם. הוא ידע להפיץ את האור שלו. יש לו אור עצום שיזרח עד הסוף".