ראש ממשלת תאילנד תאקסין צ'ינוואט נשלח היום (שלישי) לשנת מאסר, אחרי שבית המשפט העליון קבע ששהותו באגף אח"מים בית חולים ב-2023 במקום בבית הסוהר לא הייתה חוקית. זאת מכה נוספת שמנחיתות הרשויות במדינה על המיליארדר ומשפחתו, כשרק בחודש שעבר הודחה בתו מתפקיד ראש הממשלה על ידי בית המשפט.
השופטים אמרו שתקסין לא סבל ממחלה קשה, ולכן האשפוז שלו לא נחשב כזמן מאסר. הם הוסיפו שהאחריות לא הייתה רק אצל הרופאים וכי הטייקון השנוי במחלוקת ניצל בכוונה את האשפוז הממושך שלו.
תקסין נראה בבית המשפט מסיר את הז'קט שלו ועולה לכלי רכב של שירות בתי הסוהר. הוא אמר שהוא מקבל את פסק הדין ויישאר חזק. "היום, ייתכן שאני כבר לא חופשי, אבל יש לי חופש מחשבה ליצור תועלת למדינה ולעם", כתב בפוסט בפייסבוק.
זו המכה השנייה שסופג הפוליטיקאי הוותיק בן ה-76 בימים האחרונים. בתו פאתונגטארן הודחה ב-29 באוגוסט, בעקבות שיחת טלפון שקיימה עם מנהיג קמבודיה לשעבר ביוני, ושהדלפתה לתקשורת גרמה לסערה רבה. השיחה קדמה לכמה ימים של עימותי גבול קטלניים בין המדינות.
בסך הכול, בתי המשפט או הצבא הדיחו בעשורים האחרונים שישה ראשי ממשלה מהמשפחה או שנתמכו על ידה. מפלגתו של תקסין, פאו תאי, איבדה את השלטון ביום שישי כשבעל בריתה לשעבר אנוטין צ'ארנוויראקול הקים קואליציה חדשה בלעדיה.
תקסין, שהודח בהפיכה צבאית ב-2005, חי במשך כ-15 שנים בגלות עד ששב לתאילנד ב-2023. הוא הוחזק רק כמה שעות בכלא לפני שהועבר לבית חולים אחרי שהתלונן על בעיות לב וכאבים בחזה, למורת רוחו של חלק גדול מהציבור. עונשו המקורי על ניגוד אינטרסים ושימוש לרעה בכוח הומתק משמונה שנים לשנה בלבד על ידי המלך, והוא שוחרר על תנאי אחרי שישה חודשים בלבד שבהם שהה באגף האח"מים בבית החולים.
בעל ברית פוליטי של תקסין שנכח באולם אמר שהוא קיבל את ההחלטה ברוח טובה. "יש לו עדיין רוח לחימה, הוא אמר לי שהוא חזר (מחו"ל) והיה מוכן להתמודד עם כל מצב, בין אם טוב או רע", אמר קוקאו פיקולתונג, חבר פרלמנט ממפלגתו.