חברי קונגרס דמוקרטים חשפו הערב (שני) מכתב ששלח לכאורה הנשיא דונלד טראמפ ליום הולדתו ה-50 של ג'פרי אפשטיין, הכולל איור של אישה ערומה - אף שטראמפ הכחיש את קיומו. המכתב נשלח לוועדת הפיקוח של בית הנבחרים מעורכי הדין האחראים על העיזבון של איש העסקים, ששם קץ לחייו בכלא ב-2019 לפני שעמד לדין על סחר בנערות.
חבר הקונגרס רוברט גרסיה, הדמוקרט הבכיר בוועדה, תקף את טראמפ: "הנשיא קרא לחקירת אפשטיין 'הונאה', וטען שהמכתב לא קיים. כעת ברור שטראמפ שיקר ומנסה להסתיר את האמת".
"וול סטריט ג'ורנל" דיווח כבר ביולי על קיומו של הספר והמכתב. טראמפ דחה אז את הדיווח, כינה את המסמך "מזויף" ותבע את העיתון ומוציאיו לאור על הוצאת דיבה. הנשיא היה מיודד בעבר עם איש העסקים היהודי, אך התנתק ממנו לפני שנים רבות - משום ש"גנב" ממנו עובדות מאחוזתו במאר-א-לאגו.
האיור, שנשלח ב-2003, מורכב משתי קשתות קטנות המייצגות את שדיה של האישה, וחתימתו של הנשיא לעתיד - קו מתפתל בצורת "דונלד" - מופיעה מתחת לקו המותניים שלה, בדימוי המזכיר שיער ערווה. לפי הדיווח, המכתב הסתיים במשפט: "יום הולדת שמח, ושכל יום יהיה עוד סוד נפלא".
הבית הלבן המשיך להכחיש קשר בין הנשיא לאיור. "הכתבה האחרונה של הוול סטריט ג'ורנל מוכיחה שכל סיפור 'ברכת יום ההולדת' הוא שקר", אמרה דוברת הבית הלבן, קרוליין לויט. "כפי שאמרתי לאורך כל הדרך - ברור לחלוטין שהנשיא טראמפ לא צייר את התמונה הזו, והוא גם לא חתם עליה. הצוות המשפטי של הנשיא ימשיך לפעול בתוקף בהליכים המשפטיים. מדובר בחדשות מזויפות שנועדו להנציח את הונאת אפשטיין של הדמוקרטים".
למרות הניסיונות של טראמפ והבית הלבן לקשור בין הדמוקרטים לבין "ההונאה", הנשיא עצמו הבטיח לחשוף את כל המסמכים הקשורים לפרשה במהלך קמפיין הבחירות האחרון. אך מאז ששב לתפקיד, בכירי ממשלו - כולל אלו שקידמו במשך שנים תיאוריות קונספירציה רבות סביב הפרשה - התנערו מהטענות שקיימת "רשימת לקוחות" סודית שבה החזיק אפשטיין.
בשבוע שעבר שחררה ועדת הפיקוח יותר מ-33 אלף קבצים מחקירותיו של אפשטיין, אך אלו כללו בעיקר חומרים שכבר נחשפו והדרישות לשקיפות רבה יותר מצד הממשל נמשכות.
בין האישים הבולטים שהיו מיודדים גם הם עם אפשטיין נמצא הנשיא לשעבר ביל קלינטון, שכתב גם הוא בספר המברכים. "יום הולדת 50 שמח. מעודד, לא כך? לחיות כל כך הרבה שנים של למידה והכרה, הרפתקה ועשייה - ועדיין לשמור על סקרנות של ילד, על הדחף לעשות שינוי ועל מעגל החברים".