השר לביטחון לאומי התייצב היום (ראשון) בעיר אום אל-פחם יחד עם כוחות משטרה, משמר הגבול ורשות מקרקעי ישראל. הכוחות הגיעו כחלק ממבצע לטיפול בתופעות פלישות והשגת גבול בקרקעות המדינה. תושבי העיר זעמו על הגעתו של השר. "אין קבלת פנים לשר הגזען והימין הקיצוני בן גביר בעירנו", נמסר מטעם העירייה. בתיעוד שפורסם נצפה השר בן גביר מתקבל בצעקות על ידי תושבי העיר ומשיב להם.
ברשות מקרקעי ישראל טוענים כי מטרת המבצע הייתה "לשחרר קרקעות שחלקן נתפסו על ידי גורמים עברייניים וחלקם על ידי פולשים אחרים המונעות את פיתוח הישוב. חלק מהקרקעות מיועדות למגורים וחלקן תופסות דרכים בישוב". במהלך הפעולה, השתתפו מפקחים יחד עם מאות שוטרים שחילקו עשרות התראות לצווי פינוי והריסה.
בעירייה גינו את הגעתו של השר ואת פעילות הכוחות בעיר. "שר הביטחון הלאומי איתמר בן גביר הגיע לעירנו, ללא כל תיאום או הודעה מראש לרשויות העיר, ובמיוחד לעירייה", מסרו. "אנו רואים בפלישה פרובוקטיבית זו ניסיון פתטי לכסות על מדיניות ההריסה וההטרדה נגד עמנו, בתירוץ של אכיפת צווי הריסה לבתים ללא רישיון. אנו מדגישים כי לפלישות כאלה אין ממד מקצועי או משפטי; אלא, מדובר בביקורים מתועבים, בלתי מקובלים והפגנתיים שמטרתם אינה אלא הסתה, איומים והפחדה, כדרכו".
עוד הוסיפו: "אנו, בעיריית אום אל-פחם, מסרבים לאפשר לעירנו לשמש כמקום לבחירות או להצגות תקשורתיות על ידי שר הימין הקיצוני הזה, הידוע ברטוריקה הגזענית שלו נגד ערבים בכלל ונגד עמנו בישראל בפרט". מנהל מרכז מוסאוא ג'עפר פרח אמר על הביקור: "שר הטיקטוק שהרס את המדינה בשביל לייקים חטף באום אל-פחם כמו שצריך. הוא שמע מה חושבים עליו תושבי העיר וברח משם".
השר בן גביר כינה את המבצע "סיור משילות". "אחר שלושה עשורים של הזנחה והפקרות - סוף סוף פועלים ואוכפים", מסר השר. "בנגב, באום אל-פחם ובכל מקום. הבוקר התקיים סיור אכיפה נוסף, כדי להחזיר את המשילות למדינה ולוודא שהחוק נאכף בכל מקום. אני מתרשם מעבודת הכוחות ומצפה לכמה שיותר פעילות נגד עברייני בניה. משילות וריבונות מתחילה כאן".
ינקי קוינט, מנהל רשות מקרקעי ישראל, מסר: "חובתנו להבטיח ששימוש בקרקעות המדינה יעשה כחוק ובדרך שתשרת את כלל הציבור. הרשות משקיעה משאבים רבים באיתור פלישות ופועלת בשיתוף פעולה הדוק עם משטרת ישראל כדי להבטיח פינוי מהיר של פולשים. ברמ"י קיימת מערכת בינה מלאכותית המאפשרת לנו לאתר פלישות במהירות שיא, ובכוונתנו להמשיך לשלב טכנולוגיות מתקדמות נוספות בעבודת הרשות".