סגן נשיא ארה"ב: "חיסול חברי קרטל הסמים הוא השימוש הטוב ביותר בצבא שלנו"

סגן נשיא ארצות הברית, ג'יי די ואנס, הגן על תקיפתה השבוע של סירה באזור הקריביים, שלפי החשד הבריחה סמים מוונצואלה. וושינגטון אמרה ש-11 אנשים נהרגו בתקיפת הסירה של קרטל הסמים הוונצואלי "טרן דה ארגואה", אך התקיפה עוררה ביקורת על הפרה של החוק הבינלאומי.

"חיסול חברי קרטל שמרעילים את אזרחינו הוא השימוש הגבוה והטוב ביותר בצבא שלנו", כתב ואנס ב-X. בתגובה, כתב לו משפיען הרשת הליברלי בריאן קראסנשטיין שדובר בחיסול אזרחים ללא משפט - דבר העשוי להיחשב כפשע מלחמה לפי הדין הבינלאומי.

"חיסול אזרחים של מדינה אחרת ללא הליך משפטי הוא פשע מלחמה. דמיינו שוונצואלה הייתה מפציצה סירה ששטה בין מרילנד לניו יורק עם 11 אמריקנים וכמה סמים - מה הייתה תגובתכם?".

ונס, בתגובה, כתב: "אני לא שם על איך אתה קורא לזה". הציטוט הפך ויראלי וגרר תגובות רבות מכל קצות המערכת הפוליטית והמשפטית בארצות הברית ובעולם.

ביום שלישי ביצעה ארצות הברית מתקפה מהאוויר לעבר ספינה שנשאה, לפי החשד, סוחרי סמים חמושים המשתייכים לארגון "טרן דה ארגואה", קרטל שמקורו בוונצואלה וקשור גם למשטרו של הנשיא ניקולס מדורו.

הספינה הותקפה בשטח ימי בינלאומי, לא הרחק מחופי האיים הקריביים. לדברי דוברי הפנטגון, על הסיפון נמצאו נשק, סמים וציוד קשר, ו-11 נוסעיה נהרגו במקום.

בעקבות המתקפה, הביעו גורמים בוונצואלה זעם, וטענו כי מדובר ב"הפרה בוטה של הריבונות הימית" של המדינה. בתגובה, ממשל טראמפ הבהיר כי לא יהסס לפעול בכל מקום שבו "חייו של העם האמריקני נמצאים בסכנה ישירה".

המתקפה עוררה שיח משפטי נרחב, עם טענות מצד מומחים למשפט בינלאומי כי מדובר בחיסול בעייתי. בעוד הממשל טוען כי מדובר בפעולה מניעתית מובהקת נגד טרור סמים, מבקרי המבצע טוענים כי לא הוצגו ראיות לכך שהספינה היוותה איום מיידי, וכי לא ניתנה אפשרות להסגיר את החשודים או להעמידם לדין.

המתקפה עוררה גם שאלות חוקתיות, מאחר שהקונגרס לא עדכן את הקונגרס כנדרש לפי חוק סמכויות המלחמה, ולא ברור אם מדובר בפעולת מנע המוכרת על פי המשפט הבינלאומי - או הפרת ריבונות חמורה.

טרן דה ארגואה הוא ארגון פשע אלים, שמקורו בבתי הכלא בוונצואלה שהתרחב לפעילות באמריקה הלטינית, באירופה ובארצות הברית. הארגון עוסק בסחר בסמים, סחיטה, חטיפות, רצח - והוגדר לאחרונה כארגון טרור זר על ידי ממשל טראמפ.

מקורות בממשל אף האשימו את נשיא ונצואלה בקשרים ישירים עם הקרטל ובשיתוף פעולה אסטרטגי איתם כחלק ממדיניות אנטי-אמריקנית.