במערכת הביטחון מעריכים כי הציבור בעזה ממעט להפגין נגד חמאס בשל פחד עמוק והידוק השליטה, אך מציינים כי הארגון לא חסין מאיומים פנימיים. גורם ביטחוני בכיר הסביר כי "הציבור הפלסטיני לא מתקומם ולא יוצא לרחובות", אך הדגיש כי חמולות מקומיות מתחילות לאתגר את שלטון חמאס, והזהיר שכאשר מאות אלפי תושבים ינועו מדרום הרצועה - חמאס ישאר חשוף ללא "המגן האנושי" שעד כה הגן עליו בלב עזה.
גורם ביטחוני רשמי ומוסמך אמר כי "את הנהגת חמאס לא באמת מעניין הציבור הפלסטיני. הם התבטאו ככה לא מעט פעמים. הסבירו שמבחינתם ימותו 100,000, 200,000, 300,000, זה לא מעניין. זה ציטוט של בכיר חמאס ח'ליל ח'יה. האוכלוסייה לא מעניינת את חמאס כל עוד והיא שולטת ברצועה וכל עוד האוכלוסייה לא מספיק מאתגרת אותה".
על השאלה מדוע האוכלוסייה לא מאתגרת את חמאס, אמר הגורם הביטחוני: "ראינו את ההפגנות של הציבור בצורה מאוד מצומצמת בפברואר 2024. ההפגנות האלה פסקו לפרק זמן ארוך מאוד. כמעט ולא קרו, ואז במאי 25 התחילו מחדש ההפגנות בצפון הרצועה, בבית לאהיה, והם התפזרו לעוד אזורים ברצועה, גם בעיר עזה וגם בחאן יונס ובכלל. הם כללו, אלפי אנשים, ואז נוצר מצב, אני לא יודע להסביר אותו בצורה מדויקת, אבל כשההפגנות האלה דעכו ואפילו נעלמו. פה ושם רואים מחאות נגד המלחמה, ופה ושם איזו מחאה על איזה אירוע כזה או אחר".
עוד אמר הגורם הביטחוני, "הציבור הפלסטיני בעזה, ברובו המוחלט, לא מתקומם, לא יוצא לרחובות, לא מביע בגלוי, בשיחות מאחורי הקלעים הם מתייחסים לזה, הם אומרים שהם היו שמחים מאוד שחמאס יילך, אבל לא מביע שום מחאה ציבורית. אני חושב שזה יושב בעיקר על פחד ועל אתגר ועל זה שחמאס אוחזת בשטח".
לחמאס יש שני אתגרים:
למרות זאת יש לחמאס שני אתגרים שילכו ויתעצמו כשתתגבר הלחימה בעזה: "יש חמולות שמאתגרות את חמאס. חלקן היו בכותרות כמו אבו שבאב, וחלקן לא היו בכותרות, אבל קיימות ומאתגרות. הן מאתגרות את חמאס לרוב סביב אזור המחיה שלהן בלי להשפיע בצורה רחבה על הרצועה. ואז הדבר הזה לא מתפשט לכדי אתגר משילותי גדול", אמר הגורם הביטחוני והוסיף, "האתגר הגדול של חמאס יהיה כשהם יראו שמאות אלפי אנשים ינועו מצפון לדרום, ואני מעריך שהם ינועו. אני מעריך שזה כן יאתגר אותם, בהקשר של יכולת ההתמודדות עם צה"ל כשהם לא תחת השכפ"ץ האנושי".
הגורם הביטחוני הדף את הביקורת לפיה ישראל מכניסה מוצרים לרצועת עזה שלא עומדים ברף שנקבע לסיוע הומניטרי בזמן שהחטופים מורעבים במנהרות, "מדיניות הכנסת הסיוע היא ברורה. אנחנו מכניסים לפי מדיניות דברים שהם ברף ההומניטרי הבסיסי, לפי הגדרה מאוד ברורה"