שר הבריאות הסיני, צ'אנג וונקאנג, פוטר היום מתפקידו, שעות ספורות לאחר שהממשל הסיני פרסם את הנתונים הקשים על קצב ההתפשטות של דלקת הריאות האסייתית (SARS) במדינה. ראש עיריית בייג'ינג, מנג קסואנונג, פוטר גם הוא.
בהודעת סוכנות הידיעות הרשמית של סין נכתב, כי השניים הודחו מתפקידיהם וממקומותיהם בהנהגת המפלגה הקומוניסטית, אולם לא נמסרה סיבת הפיטורין. ההערכות הן, כי הסיבה נעוצה בטיפולם במשבר הפוקד את סין עקב דלקת הריאות. הבוקר פירסם משרד הבריאות הסיני נתונים חדשים על מספר המתים והחולים. מהנתונים עולה כי המספרים גבוהים יותר מאלו שנמסרו עד כה על ידי השלטונות.
ממשלת סין, שעד עתה הואשמה בהסתרת מידע על התפשטות המגפה, הודיעה כי תעניש פקידים שינסו לעכב או להסתיר מידע שכזה. בקול ישראל דווח, כי במזרח סין אובחנו שלושה חולים בתסמונת הנשימתית החריפה במחוז שעד כה לא התפרצה בו המחלה. גורמים רשמיים בסין מסרו לסוכנות הידיעות "רויטרס" כי עד כה מתו 79 בני אדם מהמחלה וכ-1,800 חלו בה. משרד החינוך בבייג'ינג קרא למיליוני הסטודנטים להישאר בקמפוסים בחופשת סוף השבוע ולא לנסוע ברחבי המדינה. סין החליטה לבטל את שבוע חגיגות ה-1 במאי, בשל התפשטות דלקת הריאות.
בעקבות המגפה - סינגפור הורידה תחזית הצמיחה
ראש ממשלת סינגפור אמר אתמול, כי מדינתו עומדת ככל הנראה בפני המשבר הגדול ביותר ב-37 שנות קיומה בשל התפשטות המחלה. הוא העריך את העלות הכלכלית של התפשטות המגפה במדינה בכ-1.5 מיליארד דולר של תוצר. סינגפור כבר הורידה את תחזית הצמיחה שלה בעקבות המגפה.
עד כה לקו במחלה 172 תושבי סינגפור, 14 מהם מתו. ראש הממשלה אמר עוד כי מדובר במלחמה של ממש, כאשר מעברי הגבול ובתי החולים הם שדות הקרב שלה. הרשויות בסינגפור הורו הבוקר על סגירת שוק מזון, ששלושה מעובדיו לקו במחלת ה-SARS.
קנדה שוקלת להטיל הסגר על מבנים ועל מקומות שבהם התגלתה המחלה. בטורונטו מתו 14 בני אדם מהמחלה. יותר מ-300 קנדים חלו בה.
בתוך כך דווח היום, כי השתפר מצבה של הצעירה הישראלית שאושפזה בבית החולים "אסף הרופא" מחשש שנדבקה ב-SARS. חומה ירד ואין תסמינים המעידים על כך שחלתה בדלקת הריאות האסייתית. הרופאים מעריכים שהיא לא נדבקה במחלה, והיא שוחררה היום מבית החולים.
הצעירה, שחזרה מטיול בניו זילנד דרך הונג קונג ועמאן, אושפזה בבית החולים עקב חום גבוה. הנוסעים בטיסה נדרשו לדווח ללשכת הבריאות במקום מגוריהם על כל שינוי במצב בריאותם ופרטיהם נרשמו.